El futuro de Roland Garros

Una panorámica de Roland Garros, escenario del único Grand Slam que se juega sobre polvo de ladrillo.

La Federación Francesa de Tenis (FFT) decidirá en febrero si el tradicional abierto de Roland Garros, único Grand Slam sobre polvo de ladrillo, permanece en su sede o se muda a partir de 2016 a las afueras de París para poder agrandar sus instalaciones.

El futuro del Grand Slam favorito de los latinoamericanos, que ganaron Guillermo Vilas en 1977, Gastón Gaudio en 2004 y Paola Suárez -en dobles con la española Virginia Ruano- en 2001, 2002, 2004 y 2005, será objeto de análisis de la asamblea general de la FFT, que se reunirá el 12 y el 13 de febrero.

Instalado desde 1928 en la Porte dAuteuil, en el suroeste de la capital francesa, el predio de Roland Garros ocupa 8,5 hectáreas. Cada año las inclemencias del tiempo en la primavera europea imposibilitan el normal desarrollo del torneo y dejan en evidencia sus carencias.

Para argumentar la necesidad de reformas, el presidente de la FFT, Gilbert Ysern, pone como ejemplo los otros tres Grand Slams (US Open de Nueva York, Abierto de Australia en Melbourne y Wimbledon en Londres), que poseen canchas cubiertas y terrenos de entre 14 y 20 hectáreas, lo que les permite sacar un mayor rédito económico.

La FFT reclamó a la Alcaldía de París un predio del Bosque de Boulogne, lindante con el predio de Roland Garros, para ampliar el club, pero los representantes de los partidos de izquierda y ecologistas se niegan a otorgar hectáreas del principal espacio verde parisino.

Según anticipó el diario deportivo LEquipe, la FFT manejaría tres opciones firmes para mudar el torneo: Versalles (Suroeste, en terrenos cercanos al célebre Castillo), Gonesse (Norte) y Marne-La-Vallée (Oeste). Las tres posibilidades le permitirían a la FFT ser propietaria de predios de entre 15 y 35 hectáreas, pero todos se encuentran a entre 15 y 25 kilómetros de París. En febrero, la FFT decidirá la suerte de Roland Garros; mientras tanto, las negociaciones y el lobby alcanzan los más altos grados políticos, dado que hasta el presidente, Nicolas Sarkozy, brindó su opinión sobre el tema: «Espero que en 2016 Roland Garros continúe desarrollándose en París; ése es su lugar y no debería cambiar», manifestó en junio pasado el mandatario.