El paso de la feroz tormenta dejó a miles de personas con sus casas destruidas. El presidente de Francia, Emmanuel Macron, dijo que visitará la isla de Saint Martin, cuyo aeropuerto fue destrozado.
Devastados. La isla de Saint Martin sufrió la furia del huracán Irma. Además de los autos y casas destruidos, su famoso aeropuerto Princess Juliana quedó totalmente devastado.
El devastador huracán Irma se dirige rumbo a Miami, después de dejar un rastro de destrucción por distintas islas del Caribe y provocando daños millonarios. Saint Martin quedó en el ojo del fenómeno climático y sufrió daños significativos. Su famoso aeropuerto Princess Juliana, que queda pegado a la playa y que congrega a los turistas ávidos de adrenalina, fue destruido. También causó estragos en Puerto Rico, República Dominicana y Haití.
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En las primeras horas de la tarde de ayer, Irma llegó al norte de República Dominicana, donde las autoridades reportaron inundaciones y la evacuación de miles de turistas y residentes, aunque sin víctimas fatales ni daños graves. Alrededor de un millón de personas quedaron sin electricidad en Puerto Rico, rozado por la tormenta, pero hasta el cierre de esta edición no se informaron víctimas.
Distinto fue el caso de las primeras islas alcanzadas por la tormenta, con escenas terribles de destrucción. El primer ministro francés Edouard Philippe dijo que se confirmó la muerte de cuatro personas y heridas a otras 50 en la isla de Saint Martin, dividida entre Francia y Holanda. Las autoridades dijeron que esas cifras podían aumentar a medida que se evaluaban los daños. (Ver página 23)
El ministro del Interior francés, Gerard Collomb, dijo que se enviaron 100.000 raciones de comida a las islas, el equivalente a cuatro días de suministros. "Es una tragedia, tendremos que reconstruir las dos islas", dijo. "La mayoría de las escuelas han quedado destruidas".
Fotos y video de Saint Martín en las redes sociales mostraron grandes daños en el aeropuerto de Philipsburg e inundaciones en la ciudad costera de Maigrot. En San Bartolomé, Irma arrancó techos y provocó un apagón. El primer ministro holandés Mark Rutte dijo que la tormenta "causó destrucción en gran escala de infraestructura, viviendas y negocios".
"No hay electricidad, gasolina ni agua corriente. Las casas están bajo el agua, autos flotan en las calles, los habitantes están en la oscuridad, en viviendas arruinadas y aislados del mundo exterior", añadió. El presidente de Francia, Emmanuel Macron, dijo que viajaría a las islas tan pronto como lo permitan las condiciones climáticas.
Irma dejó a oscuras buena parte de Puerto Rico y azotó el territorio estadounidense con vendavales y aguaceros sin llegar a tocar tierra, antes de poner rumbo hacia República Dominicana y Haití. El gobernador de Puerto Rico, Ricardo Rosselló, dijo el jueves en conferencia de prensa que 6.200 personas se encontraban en albergues y que 70% de la población en la isla se quedó sin servicio eléctrico. Indicó que 42% de los hospitales están operando con generadores. "Estamos en la fase de reconstrucción", agregó.
Casi todos los edificios de Barbuda sufrieron daños cuando el ojo del huracán pasó casi por encima de la isla el miércoles por la mañana y en torno del 60% de sus aproximadamente 1.400 habitantes se quedaron sin hogar, dijo el primer ministro de Antigua y Barbuda, Gaston Browne. "Es una situación realmente horrenda", señaló Browne tras regresar a Antigua de un viaje en avión a la isla vecina. Las carreteras y sistemas de telecomunicaciones habían quedado destrozados, señaló, y la recuperación llevará meses o años. Un niño de dos años murió cuando una familia intentaba escapar de una casa dañada durante la tormenta, añadió.
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