En la conversación de cincuenta minutos en la Biblioteca del Palacio Apostólico, el pontífice destacó la importancia de "reconstruir un clima de diálogo y que todas las partes se comprometan a respetar los acuerdos de Minsk" para el fin del conflicto. También puso sobre la mesa el "compromiso para afrontar la grave situación humanitaria", asegurando el acceso a las agencias de ayuda para que se logre "una progresiva distensión" en la zona.
La audiencia tuvo lugar dos días después de la cancelación de la Cumbre del G-7 -foro del que Rusia fue excluido- con un mensaje de advertencia contra el Kremlin por su responsabilidad en la inestabilidad en Ucrania, donde milicias prorrusas buscan la escisión del Este del país con apoyo de Moscú.
La crisis con Kiev y la situación en Medio Oriente fueron los pilares del encuentro, que inició con un saludo en la Biblioteca del Palacio Apostólico y prosiguió con una audiencia privada. Una hora después procedieron a la tradicional entrega de regalos, ya ante prensa.
Putin obsequió al Papa un cuadro y le dijo: "Ésta es la iglesia de San Salvador, que fue destruida en la época soviética y después reconstruida". El Pontífice, por su parte, entregó al mandatario ruso un medallón de Guido Veroi que "representa al ángel de la paz e invita a la construcción de un mundo de solidaridad y de paz", según la Santa Sede. "Éste es un medallón hecho por un artista del siglo pasado. Es el ángel de la paz que vence todas las guerras y habla de solidaridad entre los pueblos", le explicó Jorge Bergoglio al visitante.
Horas antes del encuentro, el embajador de Estados Unidos ante el Vaticano, Ken Hacket había instado al Vaticano a criticar en forma más enérgica la intervención de Rusia en el conflicto ucraniano. "Parece que Rusia está respaldando a los insurgentes y parece que hay tropas rusas dentro de Ucrania", dijo el diplomático.
"Quizás ésta sea una oportunidad en que el Santo Padre pueda plantear preocupaciones en forma privada. Ciertamente, el papa Francisco ha sido informado sobre los eventos que están ocurriendo en el este de Ucrania, por lo que no los desconoce", sostuvo Hackett.
Putin, que a su llegada al aeropuerto de Roma fue recibido por el ex primer ministro Silvio Berlusconi, expresó preocupación sobre la suerte de los cristianos en Medio Oriente. "Me gustaría ver si él (Putin) tiene una propuesta (sobre proteger a los cristianos). Eso sería muy útil", dijo Hackett, quien habló durante una conferencia de prensa sobre un nuevo acuerdo sobre el intercambio de información financiera entre Washington y el Vaticano.
En ese contexto, el Parlamento Europeo declaró que Rusia "no es más un socio estratégico de la Unión Europea". Con 494 votos a favor, 135 en contra y 69 abstenciones, los eurodiputados aprobaron un informe en el que se pide una revisión de las relaciones con Rusia por la "violación deliberada" a los "principios democráticos" y al derecho internacional.
| Agencias EFE, AFP y ANSA, y Ámbito Financiero |
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