“El sector aéreo es un desastre”

Giovanni Bisignani, CEO de IATA.

«La situación global del sector de transporte aéreo es desastrosa». Sin eufemismos, Giovanni Bisignani, presidente de la IATA (la entidad que agrupa las principales aerolíneas del planeta, y de la cual Aerolíneas Argentinas está excluida por el impago de una deuda), pintó la crítica posición en la que se encuentra esta industria.

Lo hizo ayer en Buenos Aires, frente a directivos de la JURCA -que reúne a las aéreas extranjeras que vuelan a la Argentina-, todos ellos obviamente al tanto de lo que sucede en el transporte aerocomercial. «Los ingresos sufren una caída estimada en el 15%; esta crisis es mucho más grave que la vivida tras el 11 de setiembre, cuando los ingresos de la industria cayeron el 7%. Se estima que los ingresos totales de la industria en 2009 se reducirán a u$s 448 mil millones, contra los u$s 528 mil millones del año anterior. Nuestra industria nunca ha enfrentado un desafío financiero de tal magnitud», dijo.

IATA estima que las compañías aéreas perdieron u$s 10.400 millones en 2008 y que perderán u$s 9.000 millones en 2009. En junio la demanda de pasajes disminuyó el 7,2% comparado con el mismo mes de 2008. En el mismo período, el número de viajeros premium cayó el 21,3% respecto de los niveles del año anterior.

«Los grandes descuentos otorgados para estimular la demanda amplificaron el impacto de la caída en los ingresos, que bajaron el 30% en el mercado internacional», agregó Bisignani. «Es probable que hayamos tocado fondo en términos de demanda. Pero aún debemos ver signos de recuperación significativos. La industria se encuentra en modo de supervivencia. Es fundamental conservar la liquidez, reducir los costos y gestionar adecuadamente la capacidad», sostuvo el directivo.

En relación con la situación local, Bisignani evitó cuidadosamente pronunciarse sobre la reestatización de Aerolíneas Argentinas; se limitó a «complacerse» de que «uno de los pilares de la política oficial sea la existencia de un sector de transporte aéreo competitivo». Y agregó, críptico: «Ayudaremos en los esfuerzos realizados para poner nuevamente de pie a Aerolíneas Argentinas para que pueda competir en un mercado abierto».