En la caravana

El francés Cyril Despres (foto) ganó la octava etapa de motos, atravesando el colorido paisaje que une las ciudades chilenas Valparaíso y La Serena. Campeón en 2005 y 2007, Despres superó en el tramo cronometrado a Coma (KTM) en un minuto 49 segundos y al chileno Chaleco López (KTM), vencedor en la séptima etapa.

El puntero español del Dakar, Carlos Sainz, aseguró que la etapa de ayer fue «simpática y con bastantes trampas». Por su parte, el moticiclista líder, Marc Coma, expresó: «Parecía que patinábamos sobre hielo, por lo resbaladizo que era el terreno. Había que tener mucho cuidado con las curvas y no cometer ningún error al frenar». Los competidores llegaron a Atacama y Coma senaló: «Comienza la parte más dura de la carrera».

El motociclista fallecido, Pascal Terry, que estuvo desaparecido 56 horas y murió por un paro cardíaco, sufría una cardiopatía preexistente de acuerdo con los resultados de la autopsia que se dieron a conocer oficialmente ayer. El juez federal Manuel Álvarez informó que el forense Jorge Peri había descubierto un agrandamiento del músculo cardíaco y estimó que la velocidad, el esfuerzo y las altas temperaturas del domingo en el monte pampeano llevaron al fatal desenlace. La Justicia pampeana entregó el viernes el cuerpo del piloto francés a su familia, que lo trasladará a Francia. La esposa realizó 156 llamadas telefónicas desde Francia al celular de su marido, por lo que la Justicia estimó que fue la primera persona en saber que algo le había sucedido.

El director del Dakar, Etienne Lavigne, reconoció que por la repercusión que hay en Chile y en la Argentina de la competencia, podría volver a realizarse en Sudamérica el año próximo. «Esta edición 2009 ya es un éxito desde el punto de vista de la gran cantidad de público que lo está siguiendo. Lo que nos llama más la atención es que no sólo conocen su historia, sino que identifican a los pilotos y equipos y les demuestran su afecto», comentó. Y de cara al futuro, dijo que esto sirvió para demostrar que se puede llevar a cabo una carrera de este tipo en otro lugar que no sea África. Lavigne, además, se refirió a la muerte de Terry: «Todos lamentamos profundamente un hecho como éste, pero cada uno de los que están corriendo sabe que algo así puede pasar».