En el texto, titulado "Una llamada a la cautela desde Rusia" y publicado en la edición digital del diario, Putin indicó que "no hay dudas de que se utilizó gas venenoso en Siria", pero aclaró "que todas las razones apuntan a creer que no fue empleado por el Ejército de Bashar al Asad, sino por las fuerzas de oposición, para provocar una intervención extranjera", posición frontalmente opuesta a la de su par estadounidense, Barack Obama, quien afirmó tener pruebas contra el régimen por el bombardeo con gas sarín, ocurrido el 21 de agosto en las afueras de Damasco, que dejó más de 1.400 muertos.
El mandatario ruso, que frenó en repetidas ocasiones una resolución contra Siria en el Consejo de Seguridad de la ONU, calificó de "alarmante que la intervención militar en conflictos internos de países extranjeros se haya convertido en un lugar común para Estados Unidos". Al respecto, recordó que el uso de la fuerza sólo está permitido actualmente bajo la ley internacional en defensa propia o por una decisión de Naciones Unidas.
"Cualquier otra cosa es inaceptable bajo las leyes de la ONU y constituiría un acto de agresión", subrayó y agregó que "se debe detener el uso del lenguaje de la fuerza y volver al camino de un arreglo político y diplomático civilizado". "Millones de personas en todo el mundo ven a Estados Unidos cada vez más no como un modelo de democracia, sino como un país que se vale solamente de la fuerza bruta. La violencia demostró ser inefectiva e inútil en conflictos como los de Afganistán e Irak", afirmó en uno de los comentarios que más rechazó generó entre la dirigencia política estadounidense.
Putin justificó la necesidad de escribir la nota, destinada a presionar a Estados Unidos a favor de una negociación sobre el desmantelamiento del arsenal químico sirio, por "el momento de insuficiente comunicación entre nuestras sociedades". E insistió en que "un ataque aumentaría la violencia y desataría una nueva ola de terrorismo", además de socavar las conversaciones sobre el programa nuclear iraní y las negociaciones entre israelíes y palestinos.
Washington no tardó en responder al mandatario ruso -con quien mantiene tensas relaciones no sólo por el apoyo a Al Asad sino también por el asilo otorgado al extécnico de los servicios secretos, Edward Snowden- y señaló que, comparado con Rusia, Estados Unidos es ejemplo de una democracia "excepcional".
El vocero de la Casa Blanca, Jay Carney, afirmó que el mero hecho de que Putin pueda explicarse en un artículo en un diario estadounidense como The New York Times demuestra un respeto a la libertad de prensa que no existe en Rusia.
Por su parte, la portavoz del Departamento de Estado, Marie Harf, señaló que "sería ridículo que alguien afirme que cualquiera que no sea el régimen sirio es responsable de los ataques del 21 de agosto".
"Casi vomito", aseguró el senador demócrata Robert Menendez, defensor de la intervención militar en Siria, mientras que las críticas también se multiplicaron entre los republicanos.
El presidente de la Cámara de Representantes, John Boehner, dijo estar indignado y el influyente senador, John McCain, escribió en Twitter que el texto constituye una "ofensa a la inteligencia de cada estadounidense".
El exsecretario de Defensa estadounidense, Leon Panetta, criticó el artículo, que fue el más leído y compartido del diario ayer. "El presidente Putin debería ser la última persona en dar lecciones a Estados Unidos acerca de nuestros valores y derechos, y de lo que representamos", dijo y consideró que el objetivo fue "tratar de debilitar nuestra determinación y de asegurarse de que no cumpliríamos nuestro compromiso de realizar una acción militar si es necesario".
En tanto, The New York Times justificó la publicación de la columna a la que calificó de "cautivante, detallada y con valor informativo".
Margaret Sullivan, mediadora de la edición digital del diario, explicó que decidió publicarla aún cuando no estaba de acuerdo "con muchos de los argumentos" expuestos porque "Siria es una historia importante en la cual Putin es un personaje central".
El artículo de Putin fue publicado en las páginas "editoriales y opiniones" y sus aseveraciones "quedan en esa categoría", agregó.
| Agencias AFP, EFE, DPA y ANSA |
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