Google: preocupa la suba en los gastos

Larry Page

San Francisco - Google no logró cumplir con las expectativas de ganancias proyectadas por Wall Street para el primer trimestre, debido a un alza de sus costos, que hundió más del 5% la cotización de sus acciones. Los analistas concentraron su atención en el aumento del 54% en sus costos, que llegaron a u$s 2.840 millones, lo que neutralizó la mejora del 29% en los ingresos netos del buscador de internet.

El resultado marca la aceleración de los gastos de la compañía, que realizó numerosas contrataciones para desarrollar productos con mayor velocidad como parte de la gestión Larry Page, nuevo CEO y cofundador del gigante informático.

Este año Google planea sumar más de 6.000 personas a su personal tras haber contratado a otras 2.000 en el trimestre pasado y de haber aumentado los salarios un 10% el 1 de enero. Hoy la plantilla de la empresa supera las 26.000 personas.

La firma dijo que obtuvo una ganancia neta de u$s 2.300 millones en el período medido, superando en un 18% los u$s 1.960 millones del primer trimestre del año pasado. Esto significa un dividendo de u$s 8,08 por acción, inferior a la expectativa promedio de los analistas, que era de u$s 8,10 por acción.

Sin embargo, los ingresos netos del grupo crecieron a u$s 6.540 millones en el primer trimestre, por encima de las expectativas de los analistas, que los ubicaban en u$s 6.320 millones. Las ventas se incrementaron un 27%, a u$s 8.600 millones.

Page, que asumió hace dos semanas, tiene el propósito de seguir aumentando los ingresos de la firma. Medios locales informaron que en sus primeros días al frente de la empresa ya realizó varios cambios en la cúpula directiva.

Page fundó Google en 1998 junto a su socio Sergey Brin. En 2001 entregaron el mando de la empresa a Eric Schmidt. Bajo la dirección del experimentado gerente, Google pasó de ser un buscador de internet a un complejo tecnológico que incluye otras áreas, como celulares. Schmidt actualmente se desempeña como jefe del consejo de administración.

Los analistas ahora pronostican que Page siga gastando en el desarrollo de nuevos productos que serán la cabeza de lanza de un agresivo empuje en áreas como las redes sociales y los negocios en movilidad. Ejecutivos de Google respondieron a las preocupaciones diciendo que el importante incremento en los gastos de la firma estaba justificado en la necesidad de «galvanizar» su crecimiento.

El propio Page -que evita cuanto puede a los medios y las apariciones públicas- hizo un breve paso por una «conference call» con analistas, lo que desilusionó a varios de ellos, que esperaban escuchar de su boca los planes de la empresa en materia de crecimiento e innovación. El ejecutivo se limitó a expresar su optimismo en el futuro de su empresa, y se fue dejando un largo listado de preguntas sin responder.

Se espera que Page favorezca la innovación y elimine buena parte de la burocracia interna en Google, para estar en mejores condiciones de enfrentar su batalla contra Facebook y Apple.

Agencias Reuters y DPA