Hallan muerto al socio de Madoff

Bernard Madoff (foto) sigue siendo noticia. Su socio apareció muerto en el fondo de la piscina en su mansión de Palm Beach. El cuerpo fue retirado por la Policía del lugar.

Miami - El magnate y filántropo estadounidense Jeffry Picower, acusado de ser el principal beneficiario de la estafa llevada a cabo por su socio, Bernard Madoff, fue encontrado muerto en la piscina de su casa en Palm Beach, Florida, según informó ayer la Policía local.

El cuerpo de Picower, de 67 años, fue hallado en el fondo de la piscina por su esposa, quien llamó a las autoridades. «Se investiga la muerte del señor Picower al igual que en cualquier caso de ahogamiento», explicó el departamento de Policía de Palm Beach en un comunicado.

Amistad

Picower y su esposa Barbara eran amigos del financista Madoff. El abogado defensor de las víctimas de la estafa, Irving Picard, dijo en documentos presentados ante el Tribunal de Quiebras de Nueva York que Picower, recientemente nombrado uno de los estadounidenses más ricos por la revista Forbes, era cómplice del fraude.

El documento señala que «sobre la base de la investigación realizada a esta fecha, Picower era el principal beneficiario del esquema piramidal de Madoff, habiendo retirado, directa o indirectamente, más de u$s 7.200 millones a través de las entidades que controlaba».

Madoff fue condenado el 29 de junio a 150 años de cárcel por montar a partir de 1979 una enorme estafa mediante un «esquema Ponzi» por u$s 65.000 millones, ofreciendo inversiones con rentabilidad inusualmente alta y financiada con los fondos de los inversores que se habían integrado más recientemente a ese sistema piramidal. Picower y sus socios eran investigados por retirar cerca de u$s 6.700 millones del esquema establecido por Madoff.

Picower comenzó su carrera trabajando como contador y abogado, y se enriqueció invirtiendo en el sector de salud. Junto a su esposa, dirigía una fundación que cerró en diciembre pasado, cuando estalló el fraude. El abogado de la familia, William Zabel, rechazó las acusaciones en contra de Picower y las calificó como «falsas y ridículas». Agregó que sus clientes habían iniciado negociaciones con las víctimas del fraude para llegar a un acuerdo.

Los servicios de emergencia fueron llamados a la residencia después de que Picower, de 67 años, fue sacado de la piscina por su esposa y un ama de llaves y luego fue declarado muerto, tras fracasar todos los intentos por reanimarlo, según indicaron funcionarios de la Policía y de rescate.

Agencias AFP y Reuters