Unas 42,5 millones de personas no lograron cubrir sus necesidades calóricas diarias como consecuencia de la desaceleración de las economías. Venezuela es el país en el que el problema de la malnutrición se hizo más agudo (ya afecta al 13% de su población).
Santiago - El hambre aumentó un 6% en América Latina en 2016, el primer retroceso en una década, como consecuencia de la desaceleración de las economías regionales, alertó ayer la Agencia para la Alimentación y la Agricultura (FAO, por su sigla en inglés), dependiente de Naciones Unidas.
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El año pasado, alrededor de 42,5 millones de latinoamericanos (el 6,6% de la población total) no contaron con la cantidad suficiente de alimentos para cubrir sus necesidades calóricas diarias, lo que representó un aumento de 2,4 millones de personas, un 6% más en relación a 2015.
"Vamos por mal camino. La región dio un paso atrás importante en una lucha que venía ganando", dijo el representante regional de la FAO, Julio Berdegué, al presentar el Panorama de la seguridad alimentaria y nutricional en América Latina y el Caribe.
Sudamérica, una de las regiones más ricas en la producción de alimentos, sufrió el mayor incremento de la subalimentación, al crecer el hambre de un 5 a un 5,6%. Pero pese a que no aumentó en el Caribe, el hambre sigue teniendo la mayor prevalencia en esta región, con un 17,7% de su población.
Los malnutridos, es decir aquellos que comen pero no en forma sana acumulando sobrepeso y obesidad, creció especialmente entre los menores de 5 años, convirtiéndose en un grave problema de salud pública.
"Se relaciona principalmente con la desaceleración económica, las crecientes tasas de desempleo, la disminución del salario mínimo y el deterioro de las redes de protección social", explicó el director general de la FAO, José Graziano.
En cuanto a países, la peor situación en términos de prevalencia la presenta Haití, donde casi el 47% de su población sufre de hambre (equivalente a unos 5 millones de personas).
Venezuela, en tanto, es el país que registró el mayor aumento en el número de subnutridos, pasando de 2,8 millones de personas en 2015 a 4,1 millones, con una prevalencia del 13% de su población.
Argentina y Perú tuvieron un aumento de 0,1 millones de personas, mientras Bolivia, Chile, Ecuador y Paraguay mantuvieron sus cifras. Colombia redujo el número de personas de 3,7 a 3,4 millones en el mismo periodo.
Brasil, Cuba y Uruguay presentan, en tanto, una proporción de personas subalimentadas inferior al 2,5%.
Con estas cifras es improbable que la región alcance el Objetivo de Desarrollo Sostenible 2 de hambre cero, que compromete lograr a seguridad alimentaria y la mejora de la nutrición al año 2030.
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