Mal clima hace que India comience a importar arroz

India, el segundo mayor productor y consumidor mundial de arroz, después de China, nunca ha importado una cantidad significativa de arroz en el pasado.

La India eliminó su arancel a la importación de arroz a causa de que el clima perjudicó su producción. De este modo, se planteó un escenario en el cual el segundo mayor consumidor mundial de arroz pueda pasar a ser un importador neto.

Cualquier compra de la India podría elevar los precios del arroz tailandés, considerado como el referencial para el mercado, desde los actuales 520 dólares por tonelada.

Pero es improbable que los acerque al precio récord de 1.080 dólares por tonelada visto durante el pánico sobre la seguridad alimentaria en abril de 2008.

Además, los precios domésticos de la India están demasiado bajos, y las importaciones serían posibles sólo con subsidios gubernamentales, agregaron operadores. La India, el segundo mayor productor y consumidor mundial de arroz después de China, nunca ha importado una cantidad significativa de arroz en el pasado.

Fuentes del Gobierno dijeron que el impuesto a la importación del 70 por ciento había sido desechado hasta setiembre del año próximo, el final del año de comercialización 2009/10, porque el peor monzón en 37 años afectó la siembra y las inundaciones subsiguientes dañaron la cosecha en algunas regiones.

El Departamento de Agricultura de Estados Unidos pronosticó el lunes un declive de 15 millones a 17 millones de toneladas en la producción de arroz de la India para el año de comercialización 2009/10 desde un récord de producción de 99,2 millones de toneladas en 2008/09.

La India probablemente consuma cerca de 90 millones de toneladas en el 2009/10, dejando una brecha de alrededor de 8 millones de toneladas, aunque parte del déficit sería resuelto mediante existencias excedentes después de las extraordinarias cosechas en los últimos dos años.