Periodista: Pese a la enorme popularidad que tiene la música bailable en Cuba, a nivel internacional los artistas de la Nueva Trova alcanzaron mayor consideración. ¿Qué opinión le merece el asunto?
Mayito Rivera: Silvio Rodríguez y Pablo Millanés son los grandes iconos de la nueva canción en Cuba. Para nuestro orgullo, ellos marcaron toda una etapa, una generación, y respondieron a aquellos primeros años en los que la canción tenía una gran misión cultural y social dentro del contexto latinoamericano. Su trascendencia responde a su talento. Todos los cubanos nos sentimos influídos por ellos. La música popular bailable siempre estuvo dentro de Cuba, se mantenía pura, grandiosa, identificándonos, llena de grandes figuras. Silvio y Pablo, bebieron de su fuente, tomaron su legado, y la nueva canción trascendió, para suerte de todos. Pero la música cubana bailable ha estado, también, siempre en el primer plano en otras latitudes, en otros continentes.
P.: ¿Qué importancia le asigna a aquel proyecto que se llamó "Buena Vista Social Club"?
M.R.: Justamente, eso fue el rescate afortunado de algunas de aquellas grandes figuras que no habían tenido la oportunidad de sobresalir ni de ser reconocidos a nivel internacional. Las razones son evidentes: el bloqueo a Cuba y la situación política en general que siempre ha conspirado. Esas razones fueron, y hoy siguen siendo, parte de la causa por la que tenemos en Cuba infinidad de artistas geniales que apenas nosotros conocemos. En el plano internacional, los artistas cubanos dependemos en gran medida de golpes de suerte. La falta de recursos siempre ha sido un obstáculo para la creación y el desarrollo de proyectos; sin embargo, nada limita la imaginación y la originalidad creativa de cada artista cubano.
P.: ¿Qué significó su paso por Van Van y qué lo llevó a alejarse?
M.R.: Fueron los mejores 20 años de una orquesta que ya esta cumpliendo casi 45 de carrera. Me refiero al desarrollo musical, consecuencia de un trabajo basado en la maestría artística y la dirección de Juan Formell pero también de todos sus componentes históricos. Siento orgullo de haber sido parte de esa historia. Hoy he optado por nuevos caminos. Sentía la necesidad de enfrentar esos nuevos retos. Quiero simplemente ser yo mismo, con la bendición de mi madre y mi padre y de todos los "orishas" que me acompañan.
P.: ¿Lo que usted hace actualmente sigue teniendo relación con lo que hacía en el grupo?
M.R.: Tengo de todo un poco. El grupo me dejó experiencias hermosas y otras no tanto, las mejores canciones que jamás habría sabido interpretar, un repertorio, la confianza depositada por Formell, la herencia artística de artistas como Pupy Pedroso o Pedro Calvo. Hoy quizá tenga una visión más completa y la necesidad de interpretar otros géneros y otros estilos.
P: ¿De dónde viene lo de Mayito?
M.R.: Me lo puso la gente, mis amigos, desde la escuela. Simplemente es un diminutivo. Me da igual que me llamen Mario.
P: ¿Qué opina de los muchos colegas suyos que abandonaron Cuba por razones políticas?
M.R.: Respeto a todos los músicos que emigran a otros países. Sus razones son las de todos: mejorar sus condiciones de vida, realizar sus sueños. Unos logran altas expectativas y otros no tanto. Pero a pesar de las lejanías, no tengo duda de que todos los músicos cubanos que andan por el mundo son artistas de un alto valor, porque aprendieron y se formaron en la tierra generosa de una cultura fuerte y de una historia llena de grandes hombres.
P: Pero usted no se fue.
M.R.: Vivo en Cuba porque me ha sido posible establecerme y, desde aquí, recorrer todos los continentes, algo así como una bendición que me regalo la vida. Lo valoro mucho, he tenido esa suerte.
P: ¿Cómo ve el panorama de la música en su país actualmente?
M.R.: La música cubana está como siempre: fuerte, viva, audaz, necesaria. Hoy esta en manos de jóvenes talentosos, con un gran nivel técnico. Merecen respeto las nuevas generaciones que no se venden por hacer música barata y al mismo tiempo nos obligan a todos a permanecer creativos.
P.: ¿Cómo serán sus shows en Buenos Aires?
M.R.: Tengo 2 fechas, y van a ser dos espectáculos distintos. Como en Groove se puede bailar, haremos un recorrido más por Van Van y mis últimos discos solistas. En Boris habrá más sones y bolero; será algo más íntimo. Me estará acompañando Clavecubana, una agrupación formada por músicos de mi país lidereada por Rafael de la Torre, fundador de la Nueva Trova junto a Pablo y Silvio. Tienen un formato de 6 músicos y a esto se le agregaron vientos para poder interpretar todo el repertorio salsero.
| Entrevista de Ricardo Salton |
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