"No hacemos trueque de refugiados"

• Reportaje a ministro chileno sobre caso Romano

«No va a haber carta de cambio, lo descartamos», dijo Teodoro Ribera Neumann, ministro de Justicia de Chile, ante la pregunta sobre la posibilidad de que el Gobierno argentino devuelva al asilado chileno Sergio Galvarino Apablaza y que, a su vez, el de Chile entregue al exjuez argentino Otilio Romano, que cruzó la cordillera a fines de agosto, horas antes de ser destituido, acusado en 103 causas de connivencia con violación de derechos humanos y delitos de lesa humanidad.

Apablaza es un exguerrillero del Frente Patriótico Manuel Rodríguez, acusado en su país de haber asesinado al senador Jaime Guzmán en 1991, durante el Gobierno de Patricio Aylwin; su extradición fue autorizada por la Corte Suprema argentina, pero permanece en el país amparado por una resolución expedida por la comisión CONARE en septiembre del año pasado y convalidada por la Casa Rosada.

El ministro chileno es un experto en temas constitucionales y puntualizó a este diario: «En Chile vamos a someter la solicitud del juez Romano a los trámites internos, incluidos en una ley (la 20.430) que fue tramitada íntegramente durante el Gobierno de la presidente Michelle Bachelet y que le tocó promulgar al presidente Piñera». Esa ley contempla que «quien solicita refugio en Chile eleva su solicitud a una comisión que evalúa si le concede o no ese refugio durante un período máximo de ocho meses, que puede ser acortado o renovado». Durante ese lapso la persona que solicita refugio no puede ser devuelta a su país de origen.

Plazo

En caso de que se le conceda refugio a Otilio Romano, «puede solicitar la residencia -explicó el ministro- como cualquiera en calidad de refugiado, en cuyo caso Chile puede acceder o no; y en caso de que se le negara tanto el refugio como la residencia, esa persona tiene 30 días para obtener el ingreso legal a otro país». Esto no impediría que, a su vez, la República Argentina pudiera solicitar su extradición: en ese caso le tocaría al Ministerio de Justicia evaluarlo y luego expedirse.

¿La Argentina solicitó la extradición de Romano?, pregunta este diario. «Hasta el momento no tenemos conocimiento de que se haya solicitado: Romano ingresó a Chile y pidió se le admitiera como refugiado, cuando aún no se había librado una orden de captura internacional», responde Ribera.

Pero ahora sí existe una orden de captura. La situación de Romano dentro de Chile es la siguiente: «Tiene una visa temporal (por 8 meses), y mientras tanto sus antecedentes serán evaluados bajo un criterio de la mayor transparencia», indica el ministro de Justicia. «Bajo ninguna circunstancia nosotros creemos sea posible utilizar este caso para fines indebidos; para mí es un fin indebido que se genere una carta de cambio (con Sergio Galvarino Apablaza)», dice. «No está en nuestra conciencia y le haríamos un mal a la República de Chile si consideráramos que sean justamente los casos en derechos humanos los que tienen que entrar en procesos de negociaciones espurios», agrega. «Las normas en esta materia de refugiados están orientadas a la protección de derechos fundamentales y no a su violación», concluye.

¿Cómo sigue este proceso? «La Argentina tendrá que evaluar si las imputaciones realizadas a este señor Romano pueden ser o no tramitadas vía extradición a la República de Chile, hacer la solicitud respectiva y recabar por esa vía su devolución a territorio argentino. Volvemos a hablar una vez que la Argentina solicite esa extradición», termina.