No hallan petróleo en Malvinas (por ahora)

Desire Petroleum, la empresa británica que está buscando petróleo en islas Malvinas, informaría hoy en la Bolsa de Londres sobre una versión publicada por The Sunday Times, según la cual la petrolera encontró crudo, pero no lo suficiente como para encarar la tarea de extraerlo. Según la agencia Reuters, en el mismo comunicado, Desire afirmaría que continúan las pruebas en el mar, aunque la perforación del primer pozo no habría arrojado resultados satisfactorios.

Desire empezó a explorar en el mar a unos 100 a 150 kilómetros al norte de Malvinas el 22 de febrero pasado, desatando el mayor conflicto entre Gran Bretaña y nuestro país desde la guerra de 1982. La Argentina logró a los pocos días el apoyo de los países de Latinoamérica y el Caribe, y el aval del presidente de Brasil, Lula da Silva.

Desgastante

En principio, fueron sólo declaraciones políticas, pero pueden haber agregado un elemento más de desaliento a la dificultosa tarea de buscar petróleo en aguas de Malvinas, muy profundas, con el lecho marino a más de 500 metros, y sobre todo hostiles por los vientos de la región.

De hecho, sin un territorio cercano, como sería Chile, para los suministros que exige el desarrollo de un yacimiento, el trabajo sería mucho más costoso y desgastante.

No obstante, lo decisivo habría sido que el primer pozo perforado no tendría una cantidad de petróleo suficiente como para que sea viable extraerlo a los precios actuales del producto. Lo mismo sucedió cuando entre 1998 y 1999 los británicos operaron una plataforma de exploración en el mar de las islas durante casi ocho meses: se encontraron señales de crudo, pero no en el volumen que permite extraerlo en el mar y en una región alejada del planeta. Lo llamativo sería que Desire ya pudiera sacar conclusiones con una sola perforación y a unos 35 días de que la plataforma Ocean Guardian iniciara la actividad exploratoria.

Según publicaciones británicas, la petrolera había conseguido en la Bolsa de Londres recursos por u$s 500 millones de dólares, con la promesa de encontrar un reservorio enorme de crudo en el área marítima de Malvinas.

Pensando en el costo de u$s 500.000 diarios que YPF dijo haber gastado en 2009 para la plataforma que buscó petróleo en el golfo de San Jorge, Desire debería tener dinero por lo menos para varias perforaciones, porque además había anunciado que la Ocean Guardian permanecería unos seis meses en las islas.

De todas formas, una exploración exitosa en el mar necesitaría más que algunos pozos de prueba y requeriría un desembolso permanente y sistemático de millones de dólares, que Desire no tiene y que quizá sólo aparecen cuando se agoten los reservorios que ya están descubiertos y se ubican en regiones más amables que Malvinas.