NY Times se achica

Nueva York - New York Times Company, empresa propietaria del diario The New York Times, intentará vender sus activos casi un año después de que su mayor inversor exigiera cambios en la compañía. El grupo, que próximamente deberá amortizar una deuda de u$s 400 millones, sufrió una caída del 60% en el precio de sus acciones. Por este motivo, la compañía decidió vender su participación del 17,5% en la sociedad dueña del equipo de béisbol de los Medias Rojas de Boston valuada por Barclays Capital en alrededor de u$s 166,3 millones, según informó la semana pasada el Wall Street Journal, que también aseguró que en la venta podría incluirse el diario Boston Globe. Esta operación contaría con la aprobación de la entidad accionista Harbinger Capital Partners, que le pidió al presidente del directorio de The New York Times, Arthur Sulzberger Jr., que para 2009 invirtiera en los negocios centrales de la compañía y en activos de internet.
Además, el grupo espera recaudar u$s 225 millones vendiendo su sede cerca de Times Square, que luego alquilaría (en la modalidad conocida como «sell and lease back»). La torre de 52 pisos, diseñada por Renzo Piano, albergó las oficinas de la compañía y del diario desde junio de 2007. Ese mismo año el grupo vendió sus canales de televisión abierta y la radio WQEW-AM antes de que Harbinger adquiriera la participación. «Hemos dicho muy claramente que vamos a ajustar nuestra cartera y esto se refiere tanto a adquisiciones como a desinversiones», dijo Catherine Mathis, vocera de la compañía.
En tamaño, New York Times es la tercera editorial de periódicos de Estados Unidos; sin embargo, ya redujo su dividendo en casi tres cuartos el mes pasado debido a la caída de sus ingresos y al compromiso de amortizar la línea de crédito de u$s 400 millones en mayo próximo. Además, sus ventas por publicidad se desplomaron un 21% en noviembre, a u$s 149,9 millones.
Agencia Bloomberg