Obama al Congreso: “No tenemos un momento que perder”

«Las empresas y los trabajadores tienen los ojos puestos en Washington para que tome medidas osadas y rápidas», apuró ayer Barack Obama a los legisladores. También se reunió con empresarios de una decena de firmas.

Washington - La Cámara de Representantes de EE.UU. aprobó ayer, en medio de agrias disputas partidistas, el plan de estímulo de u$s 825.000 millones para hacer frente a la peor crisis económica desde la Gran Depresión.
Antes de la aprobación, el presidente estadounidense Barack Obama se mostró confiado en que la Cámara Baja daría el visto bueno a su gigantesco plan de reactivación económica. «Estoy confiado, lo vamos a hacer aprobar», dijo Obama, quien recibía en la Casa Blanca a los líderes empresariales para discutir sobre los medios de enfrentar la crisis.
Con 244 votos a favor y 188 en contra, los legisladores aprobaron el plan que incluye recortes tributarios para las familias y pequeñas empresas e inversiones en infraestructura y programas sociales en los próximos dos años.
El Senado deberá pronunciarse ahora, probablemente la semana próxima. Seguidamente ambas ramas del Congreso tendrán que negociar un texto que puedan acordar. Obama, que insiste sobre la urgencia de la situación económica, querría que esto sucediera antes del 16 de febrero a fin de que el plan se pueda aplicar cuanto antes.
Haciendo de la crisis económica su prioridad, Obama intenta obtener el apoyo del mayor número posible de republicanos, a fin de dar legitimidad política a un plan que deberá probar rápidamente su eficacia a todos quienes dudan de él.
El proyecto incluye u$s 275.000 millones en reducciones fiscales con el objetivo de incentivar el consumo y la inversión, así como fondos para infraestructura, asistencia a gobiernos locales y medidas sociales.
Para los republicanos, hostiles por naturaleza a la intervención del Estado en la economía, el plan es demasiado costoso y no incluye suficientes reducciones de impuestos. «El problema de fondo con este proyecto de ley es no solamente que no estimulará realmente a la economía», dijo a la cadena CNBC uno de los líderes republicanos de la Cámara baja, Eric Cantor, «es que la gente, las empresas y los directores de éstas, cuando miren el futuro, verán miles de millones de dólares de deuda adicional».
Por su parte, la presidenta demócrata de la Cámara, Nancy Pelosi, respondió en conferencia de prensa que «no habrá compromiso sobre la respuesta a las necesidades de los estadounidenses».
Obama busca convencer a los republicanos. Recibió a sus líderes junto a los de sus homólogos demócratas el viernes en la Casa Blanca. El martes, solamente una semana después de su investidura, fue al Congreso y pasó varias horas con los republicanos.
«Mi principal mensaje es que las estadísticas subrayan todos los días la urgencia de la situación económica. Los estadounidenses esperan que actuemos», dijo entonces Obama, al día siguiente de un lunes negro en el cual las grandes empresas anunciaron decenas de miles de despidos. «No espero un 100% de acuerdo de parte de mis colegas republicanos, pero sí que sepamos dejar de lado la política y hacer lo que los estadounidenses necesitan», afirmó.
Obama y sus asesores intercedieron ante los congresistas de su partido para que renuncien a ciertas disposiciones del plan que los republicanos citan como ejemplo de dinero mal empleado. Los demócratas se declararon abiertos a la contribución de los republicanos.
Éstos saludaron los esfuerzos de Obama, pero la visita del mandatario el martes no pareció hacerles cambiar de opinión. Sin embargo, los republicanos, duramente golpeados por las derrotas electorales de los últimos años, podrían pagar un alto precio político oponiéndose al proyecto de reactivación económica de un presidente muy popular.
Las empresas, con cuyos dirigentes Obama se ha reunido, «están pasando los tiempos más difíciles que hayamos conocido en muchos años», dijo ayer el presidente, quien instó a los legisladores a dejar de lado las banderías partidarias.
El mandatario dijo comprender el escepticismo de algunos, pero sostuvo que la mayor parte del dinero del plan estaba dirigida a la creación de empleos en la actividad privada «en forma directa e inmediata».
Agencia AFP