Petróleo en Malvinas: confirman fracaso

Londres - Se confirmó ayer el fracaso del primer pozo perforado para buscar petróleo en el mar en la zona de las islas Malvinas, luego de que los kelpers extendieran nuevos permisos de exploración para retomar la búsqueda que ya había resultado infructuosa en 1998.

La primera perforación en el mar en la zona de islas Malvinas permitió hallar indicios de petróleo pero éste sería de «mala calidad» y en escasa cantidad, según confirmó ayer la petrolera británica Desire Petroleum en la Bolsa, aunque estimó que todavía no se pueden sacar conclusiones definitivas.

El anuncio de Desire se produjo luego de que el domingo The Sunday Times anticipó el fracaso de la perforación del primer pozo en la cuenca norte del archipiélago. Desire Petroleum indicó que la perforación del pozo denominado Liz 14/19-1, que comenzó el 22 de febrero, llegó a una profundidad de 3.570 metros y todavía no fue terminado. Precisó que encontró los primeros «indicios de hidrocarburos» a 2.550 metros y que las operaciones posteriores mostraron que puede haber petróleo «en finos intervalos pero que la calidad de la reserva es pobre».

La petrolera también sostuvo que «hasta que se complete la perforación y se analicen los resultados no será posible determinar la importancia de los hidrocarburos hallados y definir si hay que perforar el pozo más profundo, suspender la perforación para hacer pruebas o abandonarla». Según Desire, la actividad desde la plataforma Ocean Guardian debe concluir esta semana y en ese momento anunciará los resultados completos.

Los datos de un fracaso de la primera prospección petrolera en las Malvinas en más de 10 años decepcionaron al mercado británico y la acción de Desire perdió un 48% de su valor en el Alternative Investment Market (AIM) de la Bolsa de Valores de Londres, dedicado a la pequeña y mediana empresa. También cayeron los títulos de las otras empresas implicadas en el proyecto, Rockhopper Exploration y Falkland Oil and Gas.

Liz, situado a unos 160 kilómetros al norte del archipiélago, es sólo el primero de los cuatro pozos que Desire tenía previsto perforar. Ahora, la empresa cederá la plataforma semisumergible Ocean Guardian a Rockhopper para que pueda comenzar a sondear otro bloque, y más adelante tomará el relevo Falkland Oil and Gas, asociada al gigante minero anglo-australiano BHP Billiton, siempre en la cuenca norte de las Malvinas. Otra empresa británica, Borders and Southern perforará en aguas más profundas al sur del archipiélago, pero según The Sunday Times sus planes están más retrasados.

La cotización de Rockhopper, que cuenta con un 7,5% de participación en el pozo Liz, cayó un 24%. Las acciones de Falkland Oil and Gas y de Borders & Southern Petroleum también cayeron, en un 13,6% y un 12,7% aunque los proyectos de esta última están al sur de las islas.

Agencias Reuters y AFP