Poco interés por el auto de sólo u$s 2.500

El Nano de la india Tata es el auto más barato del mundo. Otras marcas preparan modelos similares.

Nueva Delhi - El presidente de Tata Motors, Ratan Tata, tuvo 500 ingenieros trabajando durante cuatro años para diseñar el automóvil más barato del mundo, convencido de que los austeros conductores indios podrían vivir sin aire acondicionado, ni apoyabrazos. Estaba equivocado.

Sólo el 20% de los 203.000 pedidos iniciales del Nano fueron del modelo sin extras, que cuesta u$s 2.600. En cambio, la mitad de los clientes reservó el modelo dotado con todos los extras, que cuesta un 40% más.

Las ventas de las versiones más caras con extras como aire acondicionado significan mayores márgenes para Tata y menos posibilidades de una guerra de precios con rivales como Maruti Suzuki India Ltd., dijeron analistas.

«No hay demanda para un automóvil básico», dijo Mahantesh Sabarad, analista de Centrum Broking Pvt, con sede en Mumbai. «En base a esta experiencia, da a otros fabricantes margen para subir los precios de sus productos. No tienen que entrar a una guerra de precios», agregó.

Toyota Motors y Renault, que también están planeando vender automóviles de bajo costo, quizá podrían cobrar más por sus modelos por la demanda de clientes en India donde la renta se ha duplicado en los últimos ocho años. Precios más altos pueden permitir a las automovilísticas impulsar los beneficios en India, a diferencia de China, donde los descuentos han dañado los beneficios en medio de un boom de ventas.

El beneficio de Maruti Suzuki, fabricante de la mitad de los automóviles vendidos en el país, y de Tata Motors, la tercera automovilística, creció más del doble en el período de cinco años terminado el 31 de marzo de 2008, por los nuevos empleos creados en la segunda economía de mayor crecimiento del mundo. Toyota planea introducir un automóvil pequeño en India en 2010, con una producción anual inicial de 70.000 unidades, dijo Paul Nolasco, un portavoz de la compañía. La empresa no ha revelado los detalles del automóvil, dijo. Toyota tiene un prototipo para un modelo que podría competir con el Nano, dijo el año pasado en Detroit el presidente Katsuaki Watanabe.

Renault, la segunda automovilística de Francia, y Nissan, la tercera de Japón, fabricarán conjuntamente un automóvil de u$s 2.500 con Bajaj Auto Ltd., el segundo fabricante de motocicletas de India.
Agencia Bloomberg