¿Qué es el polonio?

Según el informe de la Justicia británica, que afirmó que el presidente ruso Vladímir Putin "probablemente" aprobó el asesinato de Alexander Litvinenko, "las agencias de seguridad rusas tenían acceso al polonio y experiencia en su uso".

• Es un isótopo difícil de producir y peligroso de manipular. Además, aunque el polonio 210 es vendido comercialmente, está sólo disponible en cantidades minúsculas enviadas en contenedores sellados.

•Se utiliza habitualmente como fuente de rayos alfa para la investigación y la medicina, pero también, entre otras cosas, como fuente de calor en los vehículos espaciales.

•Es un semimetal gris plateado, de masa atómica 210 (símbolo 210Po), el número 84 en la tabla periódica de los elementos, que se sublima (pasa directamente del estado sólido al gaseoso) con rapidez, desde los 50 grados centígrados.

•Su vida media (plazo en el que pierde la mitad de su actividad) es de 138 días y es muy tóxico en dosis ínfimas por inhalación o ingestión.