Resucita Wall St. con suba de 3%. El Citigroup ganó 21%

Los operadores estuvieron atentos ayer a las palabras de Ben Bernanke. El titular de la Fed llevó un respiro a los convulsionados mercados.

Nueva York - Bastó que el titular de la Reserva Federal, Ben Bernanke, saliera ayer, frente al Senado, a descartar la estatización de los grandes bancos para detonar una fuerte ola de compras en Wall Street que dejó subas de hasta 4%.
Los cierres dejaron los principales índices prácticamente en los niveles con que comenzaron la semana, tras la fuerte caída del lunes: el Dow Jones ganó un 3,32% a 7.350,94 puntos; el S&P 500 un 4,01% a 773,14 unidades; y el NASDAQ un 3,90% a 1.441,83 enteros. De esta forma lograron salir de niveles no registrados desde 1997.
El sector financiero finalizó con una alza del 11,8%, destacándose, lógicamente, el Citigroup y el Bank of America que subieron alrededor del 21%, mientras que las de American Express subieron el 12% y las de JP Morgan el 7,7%.
En su comparecencia ante el Senado, el presidente de la Fed, Ben Bernanke, que hoy enfrentará el interrogatorio de la Cámara baja, ayer insistió en la necesidad de estabilizar los mercados financieros para lograr la recuperación de la economía, pero no ve ninguna razón para «la nacionalización de un banco cuando, sencillamente, no es necesaria». Además, Bernanke ha señalado que la actual «contracción severa» podría continuar hasta 2010 si el Gobierno no logra la estabilización de estos mercados (ver pág. 5).
El sector minorista ganó un 4,6% gracias a los mejores resultados de Home Depot (+10,5%) y de las empresas de grandes almacenes Macy's (+12%) y Nordstrom (+20,8%). No obstante, la segunda mayor minorista de EE.UU., Target (-2,1%), publicó resultados peores que los esperados.
Por su parte General Motors subió un 25,4%, tras confirmar la empresa que invertirá unos u$s 250 millones en adecuar su planta de producción en Flint (Michigan) para fabricar motores de sus modelos Chevy Volt y Cruze, con lo que no invertirá en nuevas instalaciones para esas tareas.
Al empuje de los bancos y de GM se unieron otras empresas como Alcoa, cuyas acciones subieron el 10%, o Intel, que avanzó el 5,4%, mientras que Microsoft fue la única empresa del Dow Jones que cerró con un leve descenso.
JP Morgan (+7,7%) recortó anoche, tras el cierre del mercado, su dividendo en un -87%. No obstante, el banco blue chip ha asegurado que prevé registrar «beneficios sólidos» en el trimestre actual y sólo ha tomado la medida para proteger sus niveles de capital de un posible empeoramiento en la economía.
Por último, el director de Microsoft (-0,2%), Steve Ballmer declaró que su empresa se enfrenta a más competencia de Google (+4,7%) y Apple (+3,8%) en el mercado de software. Además, Ballmer ha repetido que aún tiene interés en llegar a un acuerdo de búsqueda con Yahoo (+6,5%).
En cuanto a los datos macro, cabe destacar que la confianza del consumidor ha caído a mínimos históricos, mientras que el índice CaseShiller de precios de viviendas ha registrado la mayor caída interanual de su historia. (Ver pág. 8.)
El índice de confianza en la economía de EE.UU. se situó este mes en el nivel más bajo desde que en 1967 The Conference Board comenzó a elaborar ese índice. Los estadounidenses se muestran más pesimistas en torno a las perspectivas de la economía y del empleo en próximos meses, lo que puede frenar aún más el consumo. En cuanto al mercado inmobiliario, el precio de las viviendas unifamiliares en las 20 mayores ciudades del país cayó una media anual del 18,5% en diciembre de 2008, el mayor descenso registrado en dos décadas, según informó Standard & Poor's.