De acuerdo con el periódico, la empresa de ingeniería alemana, que ya fue condenada en otros países por prácticas reñidas con la libre competencia, acudió a las autoridades brasileñas para denunciar las maniobras ilícitas, de las cuales admitió haber formado parte.
El grupo en el cual participaban, según Siemens, la francesa Alstom, la canadiense Bombardier, la española CAF y la japonesa Mitsui, cometió fraude con licitaciones para la compra de equipamientos ferroviarios y para la construcción y mantenimiento de líneas de tren y subtes.
El medio brasileño recuerda que todas las empresas presuntamente vinculadas al cartel son las más fuertes candidatas a participar del ambicioso proyecto del Gobierno federal brasileño de construir un tren bala que conecte Río de Janeiro y San Pablo. La subasta para la construcción y la venta de equipamientos necesarios para su funcionamiento está prevista para el mes que viene.
A principios de este mes, el Consejo Administrativo de Defensa Económica (CADE) realizó, en cumplimiento de mandatos judiciales, un operativo de búsqueda y captura en las compañías denunciadas por Siemens en las ciudades de San Pablo, Diadema, Hortolandia y Brasilia.
De acuerdo con la denuncia, agrega el diario, el cartel actuó en al menos seis licitaciones, pero se desconocen todavía el alcance total de su actuación y el perjuicio económico ocasionado.
Al momento de denunciar la red ilegal, Siemens firmó un acuerdo que le puede garantizar a la empresa y a sus ejecutivos algún tipo de inmunidad administrativa o penal en caso de que la existencia del cartel sea confirmada, tal como está contemplado en la legislación brasileña.
Folha cita un comunicado de Siemens en el que explica que la razón por la que firmó el acuerdo con las autoridades es que "desde 2007 la empresa ha hecho grandes esfuerzos para desarrollar un nuevo y eficaz sistema de cumplimiento de normas y ética en los negocios".
Agrega que su código de conducta "enfatiza la importancia de una competencia legal y obliga a sus funcionarios a cumplir con los reglamentos antifraude. La empresa siempre coopera integralmente con las autoridades".
Las demás empresas involucradas, según Folha, aseguraron que están cooperando con el Gobierno para dilucidar la denuncia de la compañía alemana, y algunas admitieron estar siendo investigadas.
La empresa francesa afirmó que "está colaborando con las autoridades" después de recibir un "pedido del CADE para presentar documentos relacionados con un proceso administrativo relativo a la ley de competencia".
Por su parte, Mitsui dijo que ha cooperado "diligentemente con las investigaciones"; Serveng sostuvo que no tiene suficiente investigación como para manifestarse sobre el asunto, y las demás empresas no se pronunciaron.
Según Folha, el negocio de venta de equipamientos para el subterráneo y trenes en Brasil ronda los 1.770 millones de dólares.
La Justicia federal sospecha que cinco proyectos multimillonarios en los trenes y el subte del estado de San Pablo desde fines de los años 90 a la actualidad actuaron bajo la influencia de un cartel, así como un contrato para el mantenimiento del subterráneo de Brasilia.
Según Folha, la formación de un cartel eleva hasta un 20% el costo que los gobiernos pagan por la contratación de servicios a privados.
Las deficiencias del sistema de transporte fue una de las causas más importantes en la reciente ola de protestas que sacudió al Gobierno de Dilma Rousseff y a los de los principales estados y ciudades de Brasil.
| Agencias DPA y ANSA, y Ámbito Financiero |
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