Romney, republicano en ascenso, pelea en lo económico

Washington - Aunque aún es muy pronto, todo indica que la disputa más probable en las elecciones de 2012 en Estados Unidos será entre el presidente Barack Obama y el exgobernador de Massachusetts Mitt Romney, quien lidera los sondeos entre los republicanos.

Romney, el único excandidato presidencial republicano que logró un apoyo de dos dígitos en los últimos sondeos de opinión, tuvo un buen desempeño en un debate la semana pasada y demostró que puede montar una campaña de recaudación de fondos multimillonaria.

«Romney es la mejor oportunidad para que los republicanos tengan una campaña bien financiada», dijo Jonathan Collegio, director de comunicaciones del grupo conservador American Crossroads.

«Básicamente ha competido durante seis años y tiene una red de líderes locales y recaudadores en todo el país», agregó.

El ganador de la nominación republicana no se conocerá en varios meses y Romney necesitaría primero derrotar a rivales como Michele Bachmann, la aparente favorita del sector conservador del partido, antes de poder enfrentar a Obama.

Con la elección a 17 meses de distancia, la mayoría de los sondeos muestra a Obama con una ventaja de entre 6 y 7 puntos porcentuales sobre Romney; y una encuesta de Reuters este mes mostró al presidente con una diferencia de 13 puntos.

La clave de la elección general, para ambos, será ganar el sector de votantes independientes que no están ligados fuertemente con ninguno de los dos partidos.

Romney es uno de los candidatos republicanos más moderados y podría atraer a los independientes, aunque se ha distanciado de políticas más centristas, como la reforma del sistema de salud que implementó en Massachusetts, que los conservadores consideran demasiado similar al proyecto de Obama.

«El otro Romney, el viejo Romney, podría hacer una campaña realmente interesante contra Obama», dijo Clyde Wilcox, profesor de Gobierno en Georgetown University, en Washington, citando sus antecedentes en materia de salud, la organización de las olimpíadas de invierno en Salt Lake City en 2002 y su trabajo con una legislatura demócrata.

«El problema es que, para obtener la nominación republicana, se está alejando de eso», agregó.

Una competencia entre Romney y Obama podría también depender de la economía y el contraste entre sus personalidades.

Romney atacará a Obama por su fracaso en la creación de empleo y defenderá su propia experiencia personal como un empresario multimillonario.

«La perspectiva de Obama está fuertemente ligada a las condiciones económicas. El crecimiento económico y los ingresos disponibles, ésos serán los factores clave», dijo Richard Eichenberg, profesor de Ciencia Política de la Tufts University, en las afueras de Boston.

El equipo del presidente, en tanto, intentará poner en duda los antecedentes de Romney como empresario, acusándolo de haber cambiado de opinión en algunos temas y comparando su estilo algo acartonado con el talento natural de Obama para conectarse con los votantes.

«Esta carrera será en torno a la economía y la gente sabe que el presidente Obama ha hecho un trabajo terrible», dijo la portavoz de Romney, Andrea Saul. «Nadie en la disputa puede competir con los 25 años de experiencia de Mitt Romney en el mundo real de la economía», agregó.

Obama ha mantenido una popularidad razonable, pese a que el apoyo a sus políticas ha caído y el desempleo llegó al 9,1%, mientras que Romney ha cometido errores, como cuando bromeó ante trabajadores desempleados en Florida la semana pasada diciendo que él tampoco tenía trabajo.

Agencia Reuters