Silicon Valley apuesta por los juegos de azar

La industria digital está convencida de que el próximo gran negocio son los juegos de azar, y según algunos informes, hace un tiempo que los diseñadores están buscando la forma de que cualquier juego casual le dé a los usuarios la oportunidad de apostar en la red. Sólo que en este momento, estos juegos por dinero están apuntados sobre todo a países europeos, ya que los Estados Unidos tiene normas y restricciones más severas al respecto, se trate del mundo virtual como el real.

Pero las empresas de juegos, ya sea pequeñas firmas o gigantes tan importantes como Facebook o Zynga están pendientes de lograr el gran jackpot en la materia, es decir el mercado estadounidense.

Hasta ahora, en los Estados Unidos, el Departamento de Justicia se ocupó siempre de modo sistemático de limpiar de la web todo juego que parezca inocente y termine siendo por dinero. Sólo dos estados permiten las apuestas virtuales sin demasiados problemas y son lógicamente Nevada y Delaware, aunque en unos pocos meses se sumará a ellos un estado tan importante como New Jersey. Pero dado que los juegos on line por dinero pueden ayudar a las administraciones por lo mucho que pagan en impuestos, ya se están gestionando autorizaciones para muchos otros estados norteamericanos, incluyendo a California, Iowa y Mississippi. Muchos gobernadores tomaron esta decisión después de ver estadísticas sobre lo popular que está volviendo a ser el juego ilegal. Por ejemplo, se sabe que sólo en Iowa hay unos 150 mil jugadores permanentes de garitos ilegales donde el juego favorito es el poker.

De todos modos, el proceso para legalizar el juego on line en cualquier estado es lento, no sólo por las dificultades y variantes de las autorizaciones en cada lugar, sino también por la fuerte presión de grupos que se oponen al juego desde un punto de vista moral.

En todo caso, el potencial de estos hipotéticos, pero probables, permisos para las apuestas on line está provocando una fuerte ola de players del mercado digital ansiosos por lograr juegos y diseños de casinos on line más atractivos y redituables que los de sus rivales, en una especie de fiebre que recién está empezando por los juegos de azar virtuales, pero que dan dinero real.

Diego Curubeto