Suspensión inesperada

Sin descanso. El equipo argentino no jugó, pero igual tuvo un intenso entrenamiento en Sudáfrica.

Fue así, entonces, que 30 jugadores más un cuerpo técnico completo se instalaron en Stellenbosch, una zona vitivinícola y ciudad universitaria de la provincia del Cabo, a 45 minutos de Ciudad del Cabo.

Los Pampas XV comenzaron su participación en la Vodacom Cup con un empate en 27 puntos frente a Eastern Province. El siguiente partido estaba previsto para el sábado pasado frente a los South West Eagles, en la ciudad de George. Pero dicho encuentro no se jugó.

El jueves por la noche recibí un llamado a mi celular de representantes de la unión contra la que íbamos a jugar diciéndome que necesitaban suspender el partido, explicó a alRugby.com el mánager del equipo argentino, Franco Rossi.

Esa misma tarde habíamos estado en contacto con ellos para coordinar nuestro viaje, visita al estadio el día previo al partido y todo lo relacionado a la logística y no había indicios de que pudiera pasar esto, agregó

Tras recibir la confirmación escrita por mail y contactarse con la Unión Argentina de Rugby y la South African Rugby Union -organizadora del torneo y anfitriona, en esencia, de Los Pampas XV- Rossi juntó al equipo, poco antes de la cena, para darles la noticia.

El reglamento marca que SWD Eagles perderá los puntos y no puede volver a jugar hasta que no pague una multa por la suspensión -originada en problemas financieros- con su plantel. En la información oficial, Los Pampas no habían sumado aún los cuatro puntos del partido suspendido.

El balde de agua fría fue bien asumido por el plantel y tras desactivar todo lo inherente al viaje, el objetivo se modificó. Dos fuertes prácticas -el viernes se jugó un mini torneo de fútbol a gran intensidad y el sábado se hizo un entrenamiento en situación casi de partido- fueron complementadas con un día y medio de libertad para todos.

Mientras algunos optaron por las fantásticas playas cercanas o visitar Ciudad del Cabo, una de las ciudades mas lindas del mundo, unas 25 personas del grupo de casi 40 optaron por seguir una pelota ovalada.

En el mítico estadio de Newlands presenciaron el sábado tres partidos de rugby. Primero celebraron el empate en 20 puntos del seleccionado argentino de menores de 20 contra el seleccionado nacional sudafricano (ambos equipos se preparan para el Mundial que se jugará en el Litoral del 5 al 21 de junio), luego vieron un partido de la Vodacom Cup y más tarde otro del principal torneo provincial del hemisferio sur, el Súper 14.

Ver en acción a dos rivales directos nuestros comoWestern Province y los Sharks XV (NdR: ganaron los primeros 26-23) fue importante, explicó Rossi, que comanda la región del Litoral en lo referente al Alto Rendimiento.

El rugby que se juega hoy es durísimo. Se juega con ritmo infernal y los rivales están en el más alto nivel, tan sólo un escalón debajo del Súper 14.