Tragedia en ruta: trece muertos tras vuelco de ómnibus

Trece personas murieron ayer al volcar un ómnibus que -según algunos pasajeros- iba a gran velocidad compitiendo con otro para ver quién iba más rápido.

Trece personas murieron ayer al volcar un ómnibus sin habilitación que se desplazaba por la Ruta 176, entre las localidades santiagueñas de Campo Grande y San Ramón, en la zona norte de la provincia.

El trágico episodio, protagonizado por una unidad de la empresa San José sin autorización oficial y en la que, además, unos 15 pasajeros sufrieron heridas de distinta consideración, se registró alrededor de las 2.30 de la mañana de ayer, según informaron fuentes policiales.

El doctor Montero, del Hospital Padilla de Tucumán, confirmó que recibieron a unas 10 personas con distintas heridas, de las cuales una chica de 20 años se encontraba en grave estado, «internada en terapia intensiva, con respirador artificial y pronóstico reservado».

Según trascendió, la empresa a la que pertenecía el ómnibus no estaba autorizada por la Dirección de Transporte provincial. Además, las unidades de esta empresa carecían de autorización oficial para ingresar a las terminales de colectivos, y los pasajeros accedían a los micros en paradas ubicadas en la calle.

«El problema viene desde hace tiempo, no nos dejan ingresar a las terminales ni instalar las boleterías, cumplimos un servicio social, trasladamos gratis a chicos y policías y tenemos descuentos con los jubilados, pero los pasajeros ascendían en la calle», explicó la dueña de la empresa San José, Gloria Beltrán. De todas maneras, la titular de la empresa aclaró que el colectivo, un Mercedes-Benz con capacidad para 45 pasajeros, «tenía seguro».

De acuerdo con los datos brindados por la Policía, el hecho se produjo, al parecer, cuando al micro perteneciente a la empresa San José se le reventó un neumático y volcó. Entre las víctimas fatales se encontraba el chofer del autobús, según informó Liliana Vega, de Vialidad de Santiago del Estero. El ómnibus había salido de la localidad de Boquerón en dirección a la capital santiagueña y ya se encontraba con una importante cantidad de pasajeros recogidos en esa área norteña. Según indicó Vega, en declaraciones, en el momento del accidente «el clima era óptimo y la ruta se encuentra en buen estado, a pesar de que recientemente se le realizaron reparaciones y aún no había sido entregada por la empresa concesionaria».

Algunos de los pasajeros que viajaban en el micro señalaron que el chofer «iba compitiendo con otro a ver quién iba más rápido» e indicaron que la unidad circulaba a «excesiva velocidad». En el hecho tomaron intervención, por razones de jurisdicción, efectivos de la Comisaría 42ª de la Policía provincial.