Un “retirador” serial

Del Potro le da la palmada del retiro a Roddick, quien se marchó del Arthur Ashe entre lágrimas y ovacionado por el público.

Juan Martín del Potro dejó que Andy Roddick tuviera su momento de gloria antes de mandarlo al retiro y lo derrotó por 6-7 (7), 7-6 (4), 6-2 y 6-4 para clasificarse a los cuartos de final del Abierto de Estados Unidos. El tandilense, 7° preclasificado, jugará hoy cerca de las 21.30 (hora argentina) con el serbio Novak Djokovic (2°), campeón defensor que se benefició del abandono del suizo Stanislas Wawrinka (18°) para ganar con parciales de 6-4, 6-1 y 3-1.

Roddick, cuyo único título de la serie Gran Slam fue el US Open de 2003, había anunciado el jueves, el mismo dia que cumplió los 30 años, que pretendía retirarse al terminar este torneo. «Por primera vez en mi carrera no estoy seguro de qué decir», dijo un emocionado Roddick, aguantando las lágrimas al pie de la cancha del Arthur Ashe Stadium, donde disfrutó del mejor momento de su carrera hace nueve años. «Disfruté cada minuto de esto. Muchos momentos buenos, otros malos, pero todos grandes momentos. Aprecié el apoyo de ustedes (el público) a lo largo del camino», agregó.

El partido había sido suspendido el martes debido a las lluvias, con Roddick ganando un tie break después de terminar empatado 6-6 el primer set. El estadounidense aprovechó que Delpo entró algo frío y se lo llevó por 7-1. Ese fue su mejor momento de la tarde. Luego, el número uno del tenis argentino fue entrando en sintonía mientras su rival iba de más a menos. «Fue un poco como ayer (por el martes). Él arrancó muy fuerte y se llevó el tie break. Sabía que si el partido era largo y los puntos largos me iba a sentir mejor y él iba a ir bajando su ritmo. Sólo tuve que esperar mi momento», admitió Del Potro.

Y ese momento le llegó a Del Potro cuando ganó el tie break del segundo set por 7-4. Luego le quebró dos veces a Roddick a principios del tercero y lo demás fue dejar que el estadounidense se cociera en su propia salsa, pese al apoyo mayoritario del público. Al terminar el encuentro, Delpo le dio un abrazo a Roddick red por medio y le deseó suerte en la nueva etapa de su vida. «Le dije que para mí había sido un orgullo jugar con él», apuntó. Acerca de su partido contra Djokovic, que será revancha de la Medalla de Bronce que le ganó en los Olímpicos de Londres, Del Potro afirmó que será un partido difícil. «Todos los partidos son diferentes. Él es el campeón, es favorito y tiene un juego espectacular. Va a ser un partido de puntos largos», subrayó.

De este modo, Roddick puso fin a su carrera en la cancha Arthur Ashe, la pista de tenis más grande del mundo y donde logró en 2003 su único Grand Slam. El estadounidense, que debutó hace 12 años en el circuito profesional, se despidió de los courts con 32 títulos y después de haber alcanzado el número uno del mundo entre finales de 2003 y comienzos de 2004. Así, dos años después de jubilar a otro exmonarca como el ruso Marat Safin, en París-Bercy, Del Potro volvió a retirar a otro ex número uno. Una conducta que parece ir haciéndose habitual en él.