Uruguay sí castiga a TBA

El recorrido del Tren de los Pueblos Libres quedará reducido a unos pocos kilómetros.

No son buenos días para el sistema ferroviario argentino en general y para la empresa TBA de los hermanos Cirigliano en particular. Al accidente del Sarmiento se sumó ayer una noticia proveniente del Uruguay: el Gobierno de José Pepe Mujica suspendió el subsidio que le daba al Tren de los Pueblos Libres, y el servicio sólo podrá llegar a unos pocos kilómetros en la frontera del país vecino. Ya no cubrirá el trayecto entre Pilar y Paysandú, sino que lo hará hasta la ciudad de Salto. Y sólo si no molesta al transporte de carga uruguayo. Si hay algún convoy que lleve por la vía mercadería de cualquier tipo, la llegada del tren al otro lado del río y su regreso a la Argentina se demorarán.

La decisión de limitar el funcionamiento del tren hacia Uruguay fue tomada anteayer, miércoles 22 de febrero por la tarde, cuando ya se conocían las consecuencias del accidente del Sarmiento en Once. Fuentes uruguayas aseguraban ayer a este diario que en realidad la medida ya estaba resuelta, pero se esperaba el momento para concretarla. Por algún motivo, Montevideo resolvió que la oportunidad era ayer. El tren no será suspendido en el país vecino (decisión que se evaluó), sino limitado a una mínima expresión. La motivación del Gobierno de Mujica sería exclusivamente económica, y ligada al costo de subsidiar el servicio hasta Paysandú. Por las mismas razones, el recorrido del tren ya había sido recortado, ya que llegaba originalmente hasta Paso de los Toros. Se especulaba incluso en un primer momento en que para diciembre de este año podría tocar Montevideo. La posibilidad ahora quedó abortada.

El Gobierno uruguayo argumentó que dispuso limitar el servicio debido al bajo número de pasajeros que viajan en la línea entre Buenos Aires y Paysandú, con conexión a través del puente de la represa de Salto Grande.

Meses antes, y por esos motivos más algunas deficiencias en las vías, el Tren de los Pueblos Libres que une la Argentina con Uruguay desde agosto de 2011 dejó de viajar hasta Paso de los Toros, localidad que era su destino original.

Uruguay también fue inflexible en priorizar los transportes de cargas de la zona por sobre el trazo del Tren de los Pueblos Libres. Sucede que la región por donde pasará desde ahora únicamente el ferrocarril coincide con una zona de amplia actividad sojera, ganadera y de transporte de commodities en general, donde el servicio vía tren uruguayo es el más barato y utilizado. Se mencionaba que la presencia del nuevo tren ocasionaba eventualmente demoras en el uso del de cargas, la única prestación que existía en las vías cuestionadas hasta la llegada del Pueblos Libres.

Según declaró a la prensa el director de la Administración de Ferrocarriles del Estado (AFE), Juan Silveira, y a diferencia de lo que ocurre en la Argentina con el servicio de trenes de pasajeros, «el Gobierno no dará subsidio a esta empresa privada». El funcionario fue claro: «El negocio para AFE es la carga y hacia eso está orientada». «Si el servicio de TBA no incide en nuestra tarea, bárbaro, pero si la afecta, tendremos que revisarlo».

El tren parte de la estación Pilar los días jueves por la noche y arriba a Paysandú al día siguiente sobre las 14, en tanto que retorna los lunes partiendo desde Paysandú a las 15 y realiza una parada en Salto a las 19.10, antes de continuar su marcha hasta Concordia, con unos 20 pasajeros por viaje.

El servicio se inauguró el 9 de septiembre pasado, y esperaba recorrer los 813 kilómetros desde Pilar hasta Paso de los Toros (Tacuarembó, centro de Uruguay) por 140 pesos, luego de 36 años sin que hubiera un tren binacional entre los dos países.