Amazon se quedó con la MGM (pero 007 se resiste)

La operación fue por u$s8.450 millones, aunque los licenciatarios de James Bond, que forma parte del paquete, retendrán el control de la franquicia.

Se concretó ayer la venta de los estudios de la Metro Goldwyn Mayer (MGM) a Amazon por un total de 8.450 millones de dólares, una cifra que excede largamente -como publicó ayer este diario- la estimación del mercado en Hollywood, que valuaba la antigua empresa del león entre 5 y 6 mil millones. El catálogo de la MGM incluye más de 4.000 películas y 17.000 programas de televisión entre los cuales el activo más valioso es la franquicia de las películas de James Bond. Sin embargo, tal como ocurría con la licencia anterior, esa marca no será propiedad exclusiva de la empresa fundada por Jeff Bezos. Los productores Barbara Broccoli y Michael G. Wilson, quienes lideran Eon Productions, con sede en Londres, retienen la titularidad del agente secreto que creó Ian Fleming, y cualquier acuerdo debe ser pactado con ellos. Los films de Bond han cosechado 7.000 millones de dólares en la taquilla global, según MGM. La próxima película de James Bond, “No Time to Die”, que se postergó durante más de un año por la pandemia, se lanzará en los cines en septiembre. Sus productores se negaron siempre a ir directamente al streaming. Será la quinta y última película de Daniel Craig en el protagónico. El nuevo actor aún para el papel que hizo famoso a Sean Connery no ha sido anunciado. La transacción de MGM representa la mayor compra por parte de Amazon desde que pagó 13.700 millones de dólares por la cadena de supermercados Whole Foods en 2017 y representa su mayor inversión hasta la fecha en el negocio de medios y entretenimiento. Esta venta refuerza la capacidad de producción y oferta de la plataforma, y acentúa el proceso de concentración que en los últimos años muestra el mercado audiovisual.

Metro Goldwyn Mayer fue creada en 1924 tras la fusión de Metro Pictures Corp., Goldwyn Pictures y Louis B. Mayer Productions. Su historia abarca desde los albores del cine y las películas mudas en blanco y negro hasta las primeras en Technicolor, llegando a la era digital actual. La MGM tuvo su apogeo entre las décadas de 1930 y 1950 con estrellas como Greta Garbo, Joan Crawford, Clark Gable, Katherine Hepburn, Mickey Rooney, Spencer Tracy y Elizabeth Taylor. “Más estrellas que en el cielo”, era su lema. En 1939 sus películas “Lo que el viento se llevó” y “El Mago de Oz” fueron nominadas al Oscar. Ganó “Lo que el viento se llevó”. Así como la Warner Bros se destacó en cine negro y policial, el fuerte de la MGM fueron las comedias y los musicales como “Cantando bajo la lluvia”, con estrellas como Judy Garland, Fred Astaire y Gene Kelly.

A comienzos de la década de 1960, MGM entró en una cierta decadencia aunque siguió produciendo clásicos como “Ben Hur” (1959), “Doctor Zhivago” (1965) y “2001: Odisea del espacio” (1968). El estudio fue comprado por el magnate Kirk Kerkorian en 1969, quien siguió comprando y vendiendo MGM dos veces más en los años siguientes. Uno de los compradores fue Ted Turner quien tomó el control del catálogo de películas previo a 1986. La United Artists, estudio de Charlie Chaplin, Mary Pickford y otras estrellas del cine mudo, se fusionó con MGM en 1981. En 2010, MGM se declaró en bancarrota y resurgió con un nuevo dueño. En su archivo figuran títulos como “The Apartment (“Piso de soltero”),” “West Side Story” (“Amor sin barreras”), “Midnight Cowboy” (“Perdidos en la noche”), “Rocky,” “Annie Hall,” “Pelotón,” “Rain Man,” “Danza con lobos” y “El Silencio de los inocentes”. Además de James Bond y Rocky, también posee la serie de La Pantera Rosa.