Las comúnmente llamadas flash memories están registrando grandes avances que, en no mucho tiempo, podrían decretar la obsolescencia de los DVD e, incluso, de sus vástagos de alta definición. En ese sentido, esta semana la empresa coreana Samsung anunció la fabricación de un nuevo tipo de flash memory a la que ha denominado PRAM (por phase-change random access memory) que podría transformarse en estándar en muy poco tiempo, sobre todo porque ha mejorado mucho la relación precio/información almacenada, ha incrementado la eficiencia y velocidad de acceso, y ha reducido considerablemente el espacio necesario para sus componentes físicos.
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Las flash memories -que se han popularizado en el último tiempo gracias a los pen drives y los reproductores de MP3- tienen una enorme ventaja por sobre otros sistemas de almacenamiento ya que la información está menos expuesta a factores externos. Resisten campos magnéticos, no poseen superficies que puedan rayarse y dificultar su posterior lectura y hasta son capaces de sobrevivir a una inmersión accidental. El único inconveniente, derivado de su particular estructura, es que se pueden borrar y volver a escribir tan sólo 10 millones de veces, y luego deben ser desechadas. Las nuevas memorias PRAM tendrán una vida útil muy superior y podrán almacenar más información en la misma cantidad de espacio físico.
Si bien el nuevo adelanto estará disponible en el mercado dentro de algo más de un año, lo que todavía no ha quedado claro es de qué forma la empresa coreana planea incorporar la PRAM a los aparatos actualmente en el mercado, y los especialistas advierten que si la compañía la transforma en un producto sólo disponible en su hardware, este hecho podría llevar a una guerra entre diferentes tipos de plataformas flash.
Mientras tanto, la misma empresa ha anunciado también el lanzamiento de nuevas memorias en formato clásico (NAND) con capacidad de 32 gigabytes, creadas utilizando el proceso de fabricación de 40 nanómetros, algo que gigantes como Intel habían declarado como imposible en el corto plazo. El perfeccionamiento de esta técnica y los resultados que permite, optimizan el espacio necesario para guardar grandes cantidades de datos, y podrían llevar a que en breve tiempo los DVD -y sus derivados de alta definición, el HD DVD y el Blu-ray- se transformen en reliquias del almacenamiento de información, como ya ha ocurrido con los clásicos diskettes.
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