Ang Lee, el director chino más famoso en los Estados Unidos, está convencido de que si el cine no se renueva de manera radical, si no hace un “upgrade” crítico, está condenado a desaparecer, y esto más allá de la pandemia. “El tigre y el dragón” fue el film que le valió a Lee su primer Oscar hace exactamente 20 años, y el que le abrió las puertas de Hollywood. Luego vendrían otros dos premios de la Academia al Mejor Director: por el western gay “Secreto en la montaña” (2005) y por “Una aventura extraordinaria/Life of Pi” (2013). En declaraciones a la prensa sobre el film que actualmente prepara, Lee fue bastante elusivo (“tiene mucha acción”, fue todo lo que dijo), pero dio a entender que está llevando al extremo algunas técnicas que ya empleó en sus películas “Billy Lynn’s Long Halftime Walk” (2016, no estre- nada en la Argentina) y “Proyecto Géminis” (“Gemini Man”, 2019).
Así como el cine enfrentó, a lo largo de la historia, a medios rivales hogareños como la televisión y el video mediante técnicas imposibles de reproducir en casa, como el cinemascope, en la era del home theater cada vez más sofisticado, y hasta de la tendencia a ver (sobre todo los jóvenes) cada vez más películas en sus smart phones, Lee propone una experiencia de “inmersividad” única en el cine. Ya en “La vida de Pi”, el film del joven que viajaba en un bote con un enorme tigre, entre otros animales, el cineasta oriental utilizó 3-D y una batería de efectos especiales. En sus dos últimos films antes citados empleó por primera vez un paso de 120 imágenes por segundo, contra los históricos 24 fotogramas por segundo que fueron norma a lo largo de todo el siglo XX.
Para Lee, estas innovaciones no sólo modifican al cine como espectáculo sino que son el único recurso, más allá de lo técnico, para mantenerlo vivo. Para él, al igual que tantos otros artistas de su generación, la experiencia de la sala cinematográfica que puso en jaque la pandemia de coronavirus es irreemplazable. “La sala de cine es nuestra iglesia, nuestro templo”, ha dicho en estos días. “Es una ceremonia. Pero ahora la televisión ha venido a reemplazarla. Nos quieren hacer creer que podemos acomodarnos a eso. Y no, no podemos. No es sólo la gente junto a la que vemos una película, no es tampoco el tamaño de la pantalla. Es la ceremonia: eso es lo que debemos defender, y actualizar”, agregó.
“El próximo paso, lógicamente, es la inmersividad, lo cual no puede hacerse en una pantalla de televisión”, completó Lee. “¿Pero cómo convencemos al público para que regrese? Ese es el desafío que hoy enfrenta la comunidad de cineastas. A veces uno acierta y otras veces falla. Pero así ha sido siempre la historia del cine. Hay que mantener la frescura, la inocencia, la curiosidad, los sueños. Hay que invitar al público a que nos acompañe, para eso hacemos cine. Yo confío en que el público estará siempre de nuestro lado.”
