Un total de 39,5 millones de personas conviven en el mundo con el virus HIV, 2,6 millones más que en 2004, según el último informe anual del programa conjunto de las Naciones Unidas sobre HIV-SIDA (UNAIDS), divulgado hoy en Ginebra.
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Sólo en América Latina viven con sida 1,7 millones de personas, tanto adultos como niños y niñas, según el informe Situación Regional de la Epidemia de Sida 2006 difundido hoy en Santiago en coincidencia con los datos de la UNAIDS.
El informe difundido en Ginebra precisó que en 2006 murieron 2,9 millones de personas a causa de enfermedades vinculadas al sida y que se reportaron 4,3 millones de nuevos contagiados (400.000 más que en 2004).
De esos 4,3 millones de personas contagiadas, 2,8 millones viven en Africa subsahariana.
En Europa Oriental y en Asia central se registraron importantes aumentos de la infección, de más de 50 por ciento en relación con 2004.
La cantidad de personas que conviven con el virus HIV aumentó en todo el mundo durante los últimos años, pero Africa subsahariana es la región más afectada.
El 40 por ciento de las nuevas infecciones fue registrado entre jóvenes de entre 15 y 24 años.
Entre los países de Europa del Este más afectados se destacan Rusia y Ucrania.
En América Latina hubo 140.000 nuevos casos y se estima que unas 65.000 personas morirán en 2006 en la región a raíz de la enfermedad.
Las dos terceras partes de las personas con sida viven en Brasil, Argentina, Colombia y México, mientras los mayores porcentajes se dan en hombres que se contagiaron por drogas inyectables (19%) y clientes y trabajadores sexuales (13%).
En Centroamérica y el Caribe, sostuvo el Informe Situación Regional de la Epidemia de Sida 2006, la transmisión heterosexual tiene gran incidencia, lo cual provoca que mayor cantidad de mujeres y niños resulten contagiados.
En 2006 el mundo registró cada día un promedio de 11.000 nuevos casos de infección de HIV y el número de personas que viven con el virus es hoy de 39,5 millones.
Pero además, hay 2,6 millones más de enfermos respecto de 2004.
El informe revela además que sobre la escala mundial y en cada región, el número de mujeres adultas (de más de 15 años) portadoras del HIV es el más alto nunca antes alcanzado.
Este año, 17,7 millones de mujeres están afectadas por el HIV, con un aumento de más de un millón respecto de 2004.
La UNAIDS destacó que en América del Norte y en Europa occidental, los programas de prevención no son mantenidos y el número de nuevas infecciones no fueron controlados.
Además, en los países con medios y bajos ingresos son pocos ejemplos los ejemplos de reducción del número de nuevas infecciones.
En algunos países que habían alcanzado este objetivo, como Uganda, los progresos se frenaron y las tasas de infección están nuevamente en aumento.
La situación es entonces difícil, pero "el informe suministra algunas esperanzas".
"Comienzan a verse los resultados de las inversiones realizadas, en algunos países hay un declive de los nuevos casos de infecciones y se observan tendencias positivas en el comportamiento sexual de los jóvenes", destacó el director ejecutivo de la UNAIDS, Peter Piot.
En particular, entre 2000 y 2005 fue observada una disminución del predominio del HIV entre los jóvenes en países como Botswana, Burundi, Kenia o Zimbabwe.
Además, el acceso a las terapias está creciendo en los últimos años.
Conjuntamente, la cobertura del tratamiento antiretroviral en los países de medios y bajos ingresos pasó de 7 por ciento a fines de 2003 a 24% en junio de 2006.
El reporte resalta que la naturaleza central de los comportamientos de riesgo (consumo de drogas que se inyectan, relaciones sexuales pagas sin protección y relaciones sexuales entre hombres) es particularmente evidente en las epidemias de Asia, Europa oriental y América Latina.
Nuevos datos muestran que los programas de prevención pretendidos y adaptados a las personas más expuestas al riesgo de infección del HIV dan mejores resultados.
El informe de la UNAIDS fue publicado en previsión de la Jornada Mundial de Lucha contra el Sida, que se celebra el 1ro. de diciembre.
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