Un nuevo estudio desafía el dato histórico que atribuía la destrucción de las civilizaciones medievales que habitaban la cuenca del Mar de Aral, en Asia Central, a la invasión de Genghis Khan a principios del siglo XIII.
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Las incursiones de Genghis Khan eran arrasadoras. Pero también los efectos del cambio climático.
Un nuevo estudio desafía el dato histórico que atribuía la destrucción de las civilizaciones medievales que habitaban la cuenca del Mar de Aral, en Asia Central, a la invasión de Genghis Khan a principios del siglo XIII.
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El declive de la región a menudo se adjudica a la devastadora irrupción de los mongoles, pero la investigación de la dinámica de los ríos a largo plazo y las antiguas redes de riego muestra que el clima cambiante y las condiciones más secas pueden haber sido la causa real.
La investigación dirigida por la británica Universidad de Lincoln reconstruyó los efectos del cambio climático y encontró que la disminución del caudal de los ríos fue un factor muy importante para el abandono de estas ciudades-estado, anteriormente florecientes gracias a los cursos de agua que fluyen a través de la región y que gestaron civilizaciones avanzadas que utilizaban el riego por inundación para cultivar.
"Descubrimos que Asia Central se recuperó rápidamente después de las invasiones árabes debido a condiciones húmedas favorables. Pero la sequía prolongada durante y después de la posterior destrucción de los mongoles redujo la capacidad de recuperación de la población local e impidió el restablecimiento de la agricultura basada en el riego", explicó el investigador Mark Macklin.
El abandono de los sistemas de riego coincide con una fase de erosión del lecho de los ríos entre los siglos X y XIV, que coincidió con un período seco con caudales bajos, en lugar de coincidir con la invasión mongola.
Los estudios se centraron en los sitios arqueológicos y canales de irrigación del oasis de Otrar, que alguna vez fue un centro comercial de la Ruta de la Seda y está ubicado en el actual sur de Kazajistán.
"Nuestra investigación muestra que fue el cambio climático, no Genghis Khan”, concluyó.
Las pérdidas económicas causadas por desastres naturales y siniestros provocados por el hombre aumentaron un 25% en 2020 hasta los u$s187.000 millones.
La parte de los gastos soportados por las aseguradoras ascendió a u$s83.000 millones, el quinto año más caro para el sector desde la década de 1970, según datos de la reaseguradora suiza Swiss Re.
Dos terceras partes de esta cifra no fueron originadas por desastres muy grandes de escala excepcional sino por las denominadas catástrofes "secundarias", las que según el grupo suizo aumentarán con el cambio climático.
Las pérdidas económicas se incrementaron por las tormentas, inundaciones y granizadas, así como por los incendios. La temporada de huracanes en el Atlántico Norte también fue muy activa, aunque este año afectaron a zonas menos densamente pobladas.
La Reserva Federal de Estados Unidos se sumó formalmente a un panel global de bancos centrales que trabajan para entender y reducir los riesgos del cambio climático.
Aunque desde hace un año venía colaborando para conseguir la membresía en la Red de Bancos Centrales y Supervisores para Ecologizar el Sistema Financiero (NGFS, por sus siglas en inglés), la postura de Donald Trump habría complicado cualquier compromiso público serio de la Fed.
Durante años, la Reserva se mantuvo al margen mientras otros bancos centrales presionaban para que utilizara su influencia y la de sus investigadores para regular y mitigar los efectos del calentamiento global. El mayor temor es que un cambio de precios abruptos en los activos financieros por desastres relacionados con el clima deriven en una grave repercusión en los mercados.