"El argentino sortea crisis, y eso hace que se destaque en comunidades más propicias"

"La comunidad argentina está muy bien posicionada en el sur de La Florida" sostiene el diplomático de carrera que admite que se sorprendió al llegar a Miami y descubrir "que era mucho más que sol y shopping". Hoy impulsa el networking con los empresarios de nuestro país y busca inversiones que vayan de norte a sur afianzando lazos entre Estados Unidos y Argentina. La tecnología, una de las vías más favorables.

Brickell es uno de los barrios más opulentos de Miami. La avenida homónima está llena de edificios de empresas de las principales del mundo, bancos, y oficinas diplomáticas.

Sobre la Brickell Ave, al 1000, el Consulado argentino es un piso entero en el que reina la calma y una calidez que resulta el mejor marketing posible de lo que somos (o queremos ser) en geografías llenas de oportunidades, como la que me toca habitar estos días.

La amabilidad de quienes colaboran con Leandro Fernández – Suárez, Cónsul y promotor de la cultura argentina en estas latitudes, me hizo fácil la tarea de visitar a este diplomático de carrera que hoy nos representa en este pedacito de tierra pegado al Golfo de México.

Periodista: El ecosistema de startups latinas en Estados Unidos se está moviendo hacia Miami por diferentes motivos. Los argentinos, dentro de ese conjunto, somos una porción significativa. ¿Cuál es el rol del Consulado en el escenario actual de Miami?

Leandro Fernández – Suárez: Ya sea cuando generamos las mejores condiciones para la inversión argentina en el Estado de Florida, como cuando posicionamos la Marca País acá en Miami, siempre tenemos como horizonte la búsqueda de más y mejor trabajo para nuestros connacionales. No tenemos que olvidarnos de que a nosotros nos toca ser al mismo tiempo, consulado y centro de promoción cultural argentino.

En el marco del crecimiento de inversión argentina en materia tecnológica, es óptimo que los founders y Venture Capitals -VC’s, capitales de riesgo que invierten en desarrollos de software- se sumen a los desayunos de trabajo que realizamos todos los primeros viernes de cada mes.

P.: Es notable cómo puede cambiar la forma de asentarse de una pequeña empresa si encuentra amparo en el Consulado de su país, donde uno puede sentirse como en casa...

LFC: Desde luego, y es lo que intentamos hacer cada día. En esa clase de situaciones, y cuando un emprendedor argentino se acerca a nosotros, intentamos acercarle jugadores clave del sector como para facilitarle el camino hacia montar su empresa, además de acompañarlo en lo que hace a gestión de documentos legales frente al Estado de la Florida.

Tengamos en cuenta que la mayor comunidad argentina en Estados Unidos está concentrada en Miami, así que a nosotros nos toca el trabajo más fuerte en materia de acompañamiento y servicio consular.

P: Y más allá de fomentar inversión y negocios, en cuanto a promoción de la cultura ¿cómo trabajan?

LFC: Bueno, hay algo de lo que estoy particularmente orgulloso. Nosotros creamos en 2019 la Escuela Argentina en Miami.

No es muy difundido esto, pero en Estados Unidos hay escuelas argentinas en diversas partes, pero acá no había, a pesar de ser el lugar donde más argentinos hay. Bueno, es un logro enorme haber creado ese espacio al que los chicos concurren los sábados, mientras se escolarizan normalmente de lunes a viernes en los colegios estadounidenses.

P: Según un informe de Stanford, las startups latinas muestran mayor resiliencia y capacidad de enfrentar crisis económicas respecto de sus pares lideradas por fundadores norteamericanos. ¿Cree que hay algo en nosotros que hace que tengamos alguna ventaja frente a situaciones adversas como la crisis sanitaria reciente?

LFC: ¡Sin dudas! Especialmente te señalo dos ejemplos concretos. El primero, que me impactó, fue cuando conocí a un emprendedor argentino que aquí logró desarrollar toda una cadena de carnicerías, porque ese es su rubro. Pero allá, venía de remar en el conurbano de una manera que, si bien le impedía liberar todo su potencial, claramente lo entrenó en el sacrificio, la superación, y esa forma que tenemos de buscarle la vuelta a las cosas. Me emocioné al escuchar su historia.

En segundo lugar, la comunidad cripto acá es muy fuerte, y los argentinos somos protagonistas. Y eso también tiene que ver con la forma en que aprendemos tempranamente a convivir con diferentes monedas, tipos de cambio, etcétera. Vamos sorteando crisis y eso, cuando nos insertamos en comunidades más propicias, hace que nos destaquemos. Es lo que ocurre en el cine, el entretenimiento en general, el desarrollo inmobiliario, la gastronomía y varios otros rubros.

P: Me deja pensando. Habiendo sabido manejarnos con LECOP, Patacones, y todo lo que significó la crisis del 2001, las cripto son un juego de niños para nosotros.

LFC: ¡Exactamente! Hasta supimos hacer trueques para sobrevivir. Eso, para usar una frase muy nuestra, hace que tengamos el cuero más curtido. Y marca la diferencia.

Algunos datos de contexto

Estados Unidos es el segundo destino más elegido por los argentino para emigrar, detrás de España. En Miami hay más de 100 mil compatriotas hoy día, y ya no son grandes empresarios los que vienen al sur de Florida, sino que la clase media, dadas la circunstancias, se juega lo que tiene apostando a un futuro mejor en el Estado norteamericano donde más concentración latina hay.

Mirando la escena completa: sobre alrededor de 350 millones de habitantes del país, 60 millones son latinos, superando, en tanto minoría étnica, a los afrodescendientes. Este fenómeno demográfico hace que el español se hable cada vez más, en todas partes, pero sobre todo en California y Florida.

Por otro lado, la Universidad de Stanford ofrece un programa ejecutivo especial para latinos, con el que cientos de jóvenes se forman, año tras año, en disciplinas que permiten hacer crecer un negocio vinculado con el desarrollo de software.

Junto con la ONG Latino Business Action Network, Stanford releva la performance de las pequeñas empresas o emprendimientos latinos y compara con el desempeño de aquellas compañías lideradas por norteamericanos puros. Los resultados señalan que durante 2020 y 2021 las primeras afrontaron los problemas económicos y supieron salir adelante con mejores resultados que las demás. De allí que los VC’s comenzaron a mirar con mejores ojos las iniciativas latinas, a la hora de apostar.

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P: En cuanto a la gestión consular, ¿de qué modo llevan adelante toda la demanda que la comunidad argentina les plantea día a día?

LFC: Bueno, la premisa de la que partí cuando llegamos aquí en 2018 fue desburocratizar.

Este es un Consulado de puertas abiertas a la comunidad, y una de las maneras de ofrecer verdaderas soluciones es siendo eficientes. Por eso incorporamos sistemas digitales de procesamiento de información y nos ponemos a la par de nuestros connacionales.

Yo voy a un banco y me pone ansioso esperar más de cinco minutos. Okey, es lo mismo que traslado aquí. Ser ágiles, brindar soluciones, estar a disposición. Te digo más; nos tocaron dos sucesos lamentables en esta gestión: la pandemia, y el último huracán – Ian, que azotó Florida entre fines de septiembre y principios de octubre de 2022- y nosotros estuvimos con la comunidad argentina codo a codo trabajando, desde luego, articulando acciones con Francis Suárez, el alcalde.

P: Si usted eleva la vista hacia el futuro, ¿qué ve para la comunidad argentina aquí, en los próximos cinco años?

LFC: Bueno, por una parte, es claro que seguirá creciendo. Creo que en el último año contabilizaron 80 mil argentinos que ingresaron con pasaporte de nuestro país. A eso hay que sumar quienes tienen doble nacionalidad, y otros casos.

Es decir, Miami seguirá siendo uno de los principales destinos turísticos y de emigración argentina.

Y la presencia de la gente de nuestro país se hará sentir, sin dudas. Hoy, ya es habitual encontrar argentinos y argentinas en puestos clave de la industria del entretenimiento, o con responsabilidades políticas. Por ejemplo, la vocera del alcalde es argentina, Soledad Cedro, e incluso tuvimos una candidata a alcaldesa del condado de Doral.

Por otro lado, no cabe duda de que el ecosistema tech que impulsa el alcalde, y su visión respecto de que Miami tiene que ser el nuevo hub tecnológico de Estados Unidos, va a potenciar la presencia argentina por el talento, que es lo que nos destaca en todos los rubros.

Y allí estaremos nosotros, acompañando, claro.