El príncipe Harry de Inglaterra, tercero en la línea de sucesión a la Corona británica, pidió perdón públicamente por haber hecho un comentario racista contra un colega militar de origen pakistaní, en un nuevo escándalo que sumerge a la Familia Real de Gran Bretaña.
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El dominical inglés "News of the World" publicó en su sitio de Internet un video en el cual Harry, de 24 años, es filmado calificando a uno de sus colegas de la Academia militar de Sandhurst como "Paki", una palabra con connotaciones racistas.
Tras el escándalo, un portavoz del Palacio de St. James's, en Londres, afirmó que el hijo menor del príncipe Carlos y la fallecida Lady Di hizo los comentarios hace tres años en referencia a un amigo "y sin ningún tipo de maldad".
En otra parte del video, Harry califica a un cadete militar como "raghead" (cabeza de trapo).
Esta no es la primera vez que el nieto de la reina Isabel II debe pedir perdón por un incidente racista.
En 2005 Harry se vio obligado a disculparse públicamente por haber vestido un disfraz de oficial nazi con su característica insignia, hecho que hizo enfurecer a la comunidad judía británica.
El video obtenido por el dominical muestra al príncipe cuando aún era un cadete para oficial de Sandhurst.
Harry fue filmado junto a otros compañeros en una sala de espera de un aeropuerto, mientras el contingente esperaba trasladarse a Chipre para entrenamientos militares.
Según ese medio inglés, el príncipe calificó a su colega como "nuestro pequeño amigo Paki". Además, aparece haciendo un llamado falso a su abuela Isabel II, que es comandante en jefe de la Armada británica.
Tras la emisión del video, el vocero real del Palacio de St. James's, declaró en relación al término "Paki": "El príncipe Harry entiende completamente cuán ofensiva puede ser esa palabra, y está profundamente apenado por cualquier ofensa que haya causado".
"De todos modos, en esta ocasión, hace tres años, el príncipe Harry utilizó el término sin ninguna malicia como un sobrenombre para un miembro muy popular de su regimiento. De ninguna manera el príncipe Harry quizo insultar a su amigo", agregó.
Además, declaró que el príncipe "utilizó el término 'cabeza de trapo' para significar talibán o insurgente iraquí".
Por su parte, un oyente de la radio 5 de la BBC afirmó que el cadete en cuestión era su sobrino, Ahmed Raza Khan, de Pakistán, quien sirvió durante un año junto a Harry en Sandhurst como cabo del Commonwealth (ex colonias británicas).
Iftikhar Raja afirmó que su sobrino, actualmente capitán de la Armada pakistaní, "está muy por arriba de los insultos" y agregó que nunca mencionó el incidente a su familia. "En ningún momento nos dijo que lo habían llamado Paki o que era un buen amigo del príncipe Harry, sí que sirvieron juntos. Paki es un término derogatorio", subrayó Raja, que posee nacionalidad británica.
"Esperamos mucho más de la Familia Real, en quien gastamos millones y millones de libras en entrenamiento y educación", subrayó.
El capitán Ahmed Raza Khan se graduó junto a Harry de Sandhurst en 2006, y recibió de la Reina una condecoración especial por ser el mejor cadete extranjero de la academia.
Según la BBC, el episodio "es muy vergonzoso" para el príncipe y dejó a los consejeros reales "en una posición muy incómoda" para explicar lo sucedido.
Por su parte, una vocera del Ministerio de Defensa, en Londres, afirmó "la Armada toma denuncias de comportamiento inapropiado muy seriamente y todas las acusaciones son investigadas. El racismo y los abusos no son endémicos en las Fuerzas Armadas", agregó.
En tanto, un portavoz de la Comisión de Igualdad y Derechos Humanos, afirmó que las acusaciones "son muy preocupantes" y pidió que sean investigadas como corresponde. "Consideraremos si deben tomarse medidas al respecto (contra Harry)", agregó.
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