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El equipo "Stem Cell Sciences plc" (SCS) con base en Edimburgo (Escocia), fue el primero en Gran Bretaña en recibir la licencia para llevar a cabo dichos experimentos con células embrionarias estaminales, y lograron ahora desarrollar neuronas que son parte integral del cerebro y el sistema nervioso central.
Los expertos consideran que tras el avance logrado, se podrá eventualmente reemplazar tejidos nerviosos dañados o afectados por desórdenes neurológicos como el mal de Alzheimer o de Parkinson.
El director ejecutivo del grupo, el doctor Peter Mountford, declaró que poder desarrollar neuronas de células estaminales "es un avance muy importante".
"Nuestro grupo SCS ve ahora nuevas oportunidades comerciales tanto en el descubrimiento de fármacos neurológicos, como de tratamientos y terapias para contrarrestar dichos males", agregó.
Para Mountford, los nuevos avances tecnológicos "reducirán la necesidad de utilizar animales para pruebas de laboratorio".
En el pasado, los intentos de crear neuronas de células estaminales terminaron en pruebas contaminadas inservibles científicamente.
El anuncio se hace público tres meses después que un equipo de científicos de la Universidad de Newcastle informara haber desarrollado exitosamente un embrión clonado utilizando óvulos de donantes y material genético de células madre.
Esa fue la primera vez que embriones humanos clonados habían sido creados en Gran Bretaña, un avance muy criticado por grupos pro-vida y religiosos, que lo calificaron de "carente de toda ética".
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