La NASA dijo que no a Elon Musk: de qué se trata la nueva misión a Marte con Blue Origin

La agencia espacial norteamericana se prepara para lanzar una nueva misión al espacio. Enterate cuándo y de qué se trata.

Marte.

La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA, según sus siglas en inglés) le adjudicó a la compañía Blue Origin el lanzamiento de su misión espacial Escape and Plasma Acceleration and Dynamics Explorers (ESCAPADE), la cual está destinada fundamentalmente a estudiar la magnetosfera del planeta Marte.

La misión ESCAPADE, según ya se sabe, se lanzará en el cohete New Glenn de la empresa estadounidense de transporte aeroespacial Blue Origin, desde el Complejo de Lanzamiento Espacial-36 ubicado en la Estación Espacial de Cabo Cañaveral en el estado de Florida, al sur del país norteamericano. El lanzamiento se prevé ejecutarse recién para finales de 2024.

Originalmente, el proyecto estaba "apalabrado" para que la empresa que lo acompañara fuera SpaceX, la pata del magnate Elon Musk dentro del rubro aeroespacial. Pero por detalles de último momento, el ente nacional decidió cambiar de socio, firmando con Blue Origin, empresa rival de Musk.

NASA: misión y objetivos del proyecto

Esta misión tendrá por objetivo final estudiar la magnetosfera del planeta Marte, la cual es la zona magnetizada del espacio que rodea al planeta. Lo hará utilizando dos pequeñas naves espaciales idénticas, que van a proporcionar algunas observaciones simultáneas desde dos puntos.

Las naves van a ayudar a los investigadores a poder comprender mejor cómo interactúa la magnetosfera con el viento solar, así cómo también descubrir cómo la energía y el plasma entran y salen de la magnetosfera, según argumentaron desde la NASA.

Equipamiento: qué instrumentos utilizarán durante la operación

Cada uno de éstos satélites, se sabe, llevará tres instrumentos: un magnetómetro para poder medir el campo magnético; un analizador electrostático para medir iones y electrones y, por último, una sonda Langmuir para poder medir la densidad del plasma y el flujo ultravioleta extremo solar.

ESCAPADE demorará unos 11 meses en llegar a Marte tras desalojar la órbita terrestre. A partir de ahí, ambas naves espaciales pasarán varios meses ajustando sus órbitas antes de estar en posición de captar, de la mejor forma posible, todos los datos sobre la magnetosfera.

El estudio de las diferentes magnetosferas permitirá a los científicos comprender mejor la meteorología espacial, la cual puede proteger tanto a los astronautas como a los satélites, mientras logran orbitar alrededor del planeta Tierra.