Papas de mar: ¿qué son y qué hacen?

Estos extraños organismos aparecieron en las costas de Mar del Plata, y generaron curiosidad entre los turistas. Conocé qué son y cuáles son las precauciones.

Papas de mar.

Instituto Nacional de Investigación y Desarrollo Pesquero

La ciudad balnearia de Mar del Plata amaneció con unos extraños organismos en la costa. Se trata de las Papas de Mar, cuyo nombre científico es Polyzoa opuntia, una especie de animal que forma parte de la familia de los ascidiáceos. Estos organismos no son tóxicos, pero los especialistas recomendaron que no se los toque.

Papas de mar.

Papas de mar: ¿qué son?

Pueden alcanzar los 13 cm de alto y poseen dos sifones, uno en parte superior y otro al costado. Su color es transparente o marrón claro, su cuerpo es rugoso con pequeñas papilas y tiene pigmentos rojos en la zona de los sifones. Estos organismos viven adheridos al sustrato o a estructuras artificiales, y siempre están sumergidas en el agua.

Habitualmente, viven en el fondo marino, en la zona submareal, que es la parte del lecho submarino que permanece sumergida todo el tiempo, aunque excepcionalmente, por cortos períodos, puede quedar expuesta.

La llegada a la costa de estos organismos tiene que ver con el fenómeno conocido como arribazones, que consiste en la acumulación de algas o de otros organismos en las inmediaciones de las playas por las corrientes marinas y los fenómenos meteorológicos.