Los amantes de Verona contrala Paramount

Hussey y Whiting, a 55 años del film, reclaman u$s500 millones por la escena de desnudos.

romeo y julieta. El clásico de Zeffirelli en tiempos de cancelación.

Olivia Hussey y Leonard Whiting, protagonistas de la versión de 1968 de “Romeo y Julieta” dirigida por Franco Zeffirelli, presentaron una demanda a los estudios Paramount por explotación sexual y distribución de imágenes de adolescentes desnudos, a raíz de las escenas que debieron filmar para esa producción cuando tenían 15 y 16 años respectivamente. La demanda, radicada en Santa Mónica, argumenta que el director, fallecido en 2019, les había asegurado previamente que no habría desnudos en una escena en un dormitorio, pero que una vez en el set de filmación los convenció de quitarse la ropa. “Zeffirelli les había dicho a los protagonistas que usarían una malla color carne, pero luego cambió de planes y para convencerlos les mostró donde ubicaría las cámaras y se comprometió a no filmar sus partes íntimas”, según narró a medios de Hollywood Tony Marinozzi, representante de Hussey y Whiting. Sin embargo, en la escena final se pueden ver las nalgas del actor que encarnó a Romeo y los senos de la joven Julieta.

“Lo que les dijeron y lo que sucedió fueron dos cosas diferentes. Confiaron en Franco. A los 16 años, como actores, tomaron su iniciativa de que no violaría esa confianza que tenían. Franco era su amigo y, a los 16, ¿qué hacen? No hay opciones. No hubo #MeToo”, señaló el representante. La demanda alega que los protagonistas sufrieron angustia mental y emocional en los 55 años que transcurrieron desde el estreno del film y que por esa escena perdieron oportunidades laborales. Ante la prensa, el abogado de los actores, Solomon Gresen, puntualizó que “las imágenes de desnudos de menores son ilegales y no deben exhibirse”. “Eran muy pequeños e ingenuos en los años 60 que no entendían lo que estaba a punto de golpearlos. De repente, se hicieron famosos a un nivel que nunca esperaron”.

La película, un clásico moderno, tuvo una enorme repercusión en su estreno y se hizo con varias nominaciones a los premios Oscar. Posteriormente, a lo largo de los años, se repuso en ciclos de cine arte, tanto en cine como en televisión. Hace apenas cinco años, Olivia Hussey había defendido la escena del desnudo en una entrevista a Variety al señalar que “era necesario para la película” y había destacado el “buen gusto” de Zeffirelli en los cortes finales. En otra entrevista de 2018 con Fox News, dijo que la escena era “tabú” en Estados Unidos, pero que la desnudez ya era común en las películas europeas de la época. “No era para tanto”, dijo. “¡Y Leonard no era para nada tímido! En mitad del rodaje, se me olvidó por completo que no llevaba ropa”. En YouTube puede verse también un reportaje público a ambos hecho en 2016 por el British Film Institute, donde elogian tanto al film como a Zeffirelli. La denuncia a 55 años de ocurrido los hechos fue posible por la ley aplicada en California que suspendía los límites temporarios para acusaciones de este tipo. El reclamo, según algunos medios, ascendería a los 500 millones de dólares contra Paramount.