Washington (AFP, EFE, Reuters, ANSA) - El secretario de Defensa estadounidense, Robert Gates, anunció ayer que pretende aumentar en 92.000 el número de efectivos de las fuerzas armadas, en otro paso para promover la nueva estrategia de la Casa Blanca en Irak, cuestionada por los ciudadanos y el Congreso.
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El anuncio se produjo apenas horas después de que el presidente estadounidense, George W. Bush, informara al país sobre su nueva estrategia para Irak, que incluye el envío de 21.500 soldados adicionales a aquel país.
La ampliación de las fuerzas armadas comprenderá tanto al ejército como al cuerpo de marines, y es una medida fuertemente controvertida por la oposición demócrata que controla el Congreso, aunque no tiene las herramientas legales para bloquear tal decisión.
«El presidente George W. Bush anunció que reforzará nuestro ejército para llevar la larga guerra contra el terrorismo al autorizar el aumento de efectivos del ejército y del cuerpo de marines», dijo Gates en una conferencia de prensa con la secretaria de Estado, Condoleezza Rice, y el jefe del estado mayor conjunto, general Peter Pace.
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«Yo recomiendo un aumento total de 92.000 hombres para las dos fuerzas en los próximos cinco años: 65.000 soldados y 27.000 marines», agregó el nuevo secretario de Defensa, quien sucedió el mes pasado a Donald Rumsfeld.
De esta forma los efectivos del ejército ascenderán a 547.000 hombres y los del cuerpo de marines a 202.000, destacó Gates.
La secretaria de Estado, Condoleezza Rice, anunció, en tanto, la designación del ex embajador en Haití Timothy Carney en el cargo de coordinador para la reconstrucción en Irak, cuya creación había sido anunciada en la víspera por el presidente Bush. Carney, también ex embajador en Sudán, será coordinador para la asistencia provisional en Irak.
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