Amenaza para el mercado petrolero

Londres - La inesperada guerra en el Cáucaso amenaza con golpear también al mercado del petróleo, por temores a una intensificación del conflicto entre Rusia y Georgia por la separatista Osetia del Sur, que afectaría el suministro de crudo, explicaron ayer analistas en Londres.

«La guerra entre Rusia y Georgia ha creado una mayor incertidumbre en el mercado del petróleo, siempre muy inestable», indicó John V. Mitchell, experto en petróleo del centro de análisis e investigación Chatham House, en Londres.

Aunque retrocedieron luego, los precios del crudo subieron ayer por la mañana a 116,90 dólares en Nueva York y 115,32 dólares en Londres, ganando casi dos dólares respecto a su cierre el viernes, a raíz de la violencia entre Rusia y Georgia, que es una región crucial-para el tránsito de petróleo y gas. En un principio, el mercado reaccionó a las afirmaciones de Georgia de que la aviación rusa había procedido a bombardeos cerca del oleoducto BTC, el segundo más largo del mundo, que une la capital de Azerbaiyán, Bakú, con Ceyhan, un puerto en la costa mediterránea de Turquía, pasando cerca de Tiflis, capital de Georgia. Pero BP (British Petroleum), que posee 30% de las acciones del BTC, de 2.000 km de largo, no confirmó esos supuestos ataques contra el oleoducto.

El mercado pareció acallar, al menos provisionalmente, su inquietud por el suministro, centrándose más en los temores de una desaceleración económica, lo que causó que el barril de Brent para entrega en setiembre cediera 1,89 dólar, situándose a 111,44 dólares a finales de la tarde.

El experto Manuchechr Takin, del Centro Mundial para Estudios de Energía (CGSE), con sede en Londres, explicó que, aunque por ahora el abastecimiento de crudo no ha sido afectado, los temores a una ampliación del conflicto pueden golpear al mercado petrolero.

«Es sobre todo la incertidumbre lo que está golpeando al mercado, que teme que el conflicto entre Rusia y Georgia se convierta en una guerra», insistió el analista.

Takin explicó que «el mercado mira con preocupación cualquier señal de que puede haber una escalada del conflicto. Por ejemplo, las declaraciones del vicepresidente estadounidense Dick Cheney, que dijo 'que la agresión rusa no debe quedar sin respuesta'», señaló. «Es que no sería la primera vez que un 'pequeño' conflicto escala y se convierte en una guerra», señaló.

El analista de Chatham House insistió por su parte que el impacto de este conflicto sobre el mercado del crudo será sólo temporal.

«La incertidumbre que está presionando los precios al alza durará hasta que esté claro que las instalaciones petroleras en esa zona están seguras», vaticinó Mitchell.

«Creo que la presión (sobre el precio del barril) durará mientras persista la violencia entre Rusia y Georgia», señaló. «Cuando el conflictosea resuelto, el mercado volverá a la normalidad», afirmó.

No sólo el oro negro está bajo presión a causadel conflicto bélico en el Cáucaso, sino que el euro está también siendo afectado. La divisa europea bajó a 1,4969 dólar a causa del conflicto y de la desaceleración económica en la zona, que depende considerablemente de Rusia para su abastecimiento energético.

El grupo de análisis militar británico Jane's advirtió por su parte que la guerra en el Cáucaso corre el riesgo de «extenderse», y que Moscú va a buscar «golpear más las capacidades militares de Georgia», y que podría además dirigir su mirada a Abjasia, la otra región separatista de la república.