Ashcroft anuncia detención de terrorista que preparaba atentado

En un mensaje televisado desde Moscú, donde se encuentra, Ashcroft indicó que el detenido es un "conocido terrorista" que estaba explorando la puesta en marcha de un plan para hacer explotar un artefacto que dispersara material radiactivo, es decir, una "bomba sucia".

Distintas fuentes citadas por la cadena CNN han indicado que el detenido tenía "lazos con Al Qaida", la organización terrorista que dirige el saudí Osama bin Laden, a quien EEUU responsabiliza de los atentados del 11 de setiembre en Washington y Nueva York.

El supuesto terrorista ha sido identificado como Abdalá Al Mujahir, ciudadano estadounidense, probablemente nacido incluso en territorio de EEUU y a quien también
se conocía con el nombre de "José Padilla".

Las autoridades no han precisado si este segundo nombre latino podría ser falso o había obtenido alguna identificación con este nombre.

El sospechoso fue detenido el 8 de mayo en el aeropuerto O'Hara de Chicago con la ayuda de investigadores del FBI y de la CIA.

Según la información facilitada por Ashcroft, volaba desde Pakistán hasta Chicago cuando fue interceptado por las autoridades estadounidenses.

"Hemos detenido a un conocido terrorista que preparaba un plan para construir y hacer explotar un dispositivo capaz de dispersar material radiactivo, lo que se conoce como una 'bomba sucia', en Estados Unidos", dijo hoy el fiscal general.

Según las primeras investigaciones realizadas, el detenido podría planear el uso de esta bomba en la capital estadounidense, posiblemente en un sistema de transporte público como el metro o en algún lugar en el que se produjeran aglomeraciones de personas.

Según Rob Sobhany, un experto en asuntos de terrorismo de la Universidad de Georgetown, una "bomba sucia" no es un dispositivo nuclear convencional, aunque se fabrica a partir de material radiactivo, cuya dispersión "podría causar graves daños".

Según ha informado la cadena de televisión CNN, la organización terrorista Al Qaida, con la que se ha relacionado al detenido, intentó adquirir uranio en Sudáfrica en 1993.

Al Mujahir ha sido transferido por el Departamento de Justicia, que se había hecho cargo de su custodia, al de Defensa, en la consideración de que se trata de "un enemigo combatiente contra EEUU".