Sana (Reuters). - Al menos 15 personas murieron y más de 60 resultaron heridas al explotar el viernes una bomba oculta en una motocicleta fuera de una mezquita en la inestable ciudad norteña yemení de Saada, donde oficiales del Ejército estaban rezando.
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La explosión se produjo cuando los fieles salían de la mezquita Salman tras las oraciones del viernes, dijeron oficiales y fuentes de seguridad.
Se desconoce quién colocó la bomba cerca de la puerta de la mezquita, pero la noroccidental provincia se ha visto sacudida por episodios esporádicos de violencia desde que en el 2004 estalló un conflicto entre las fuerzas gubernamentales y los rebeldes leales a Abdul-Malik al-Houthi.
Houthi, miembro de la secta zaidí del Islam chiíta, negó cualquier participación en el ataque, que dijo apuntó a deshacer los esfuerzos por mediar una paz duradera en Saada.
"Criticamos y condenamos este incidente lamentable (...) Negamos completamente cualquier rol en este incidente. De ninguna manera es parte de nuestra ética atentar contra una mezquita o contra fieles", detalló por teléfono desde Saada al canal de televisión Al Jazeera.
"Creemos que alguien está intentando hacer estallar una guerra y frustrar los esfuerzos de paz a través de estos incidentes (...) El blanco real de estos incidentes somos nosotros, el pueblo de Saada", agregó.
En los últimos años, Yemen ha sido testigo de ataques de diferentes grupos contra objetivos amplios, desde turistas y embajadas a oficinas gubernamentales y oleoductos, así como el tráfico marítimo. Pero los ataques a mezquitas eran virtualmente inexistentes hasta el viernes.
Los musulmanes sunitas son mayoría en la población de 19 millones de habitantes de Yemen.
El mayor número del resto, incluyendo a Houthi y sus seguidores, son zaidíes. Pero los yemeníes dicen con orgullo que no es inusual que miembros de ambas comunidades recen juntos.
Las fuentes de seguridad indicaron que el imán de la mezquita, Askar Zaayl, era también el jefe de Ali Mohsen, el responsable militar del norte de Yemen que lidera la ofensiva gubernamental contra los rebeldes leales a Houthi.
Mohsen no estaba en la mezquita al momento de la explosión, pero sí había otros funcionarios yemeníes.
Cientos de personas han sido asesinadas y miles huyeron de sus hogares en Saada desde el comienzo del conflicto.
Siete soldados murieron el martes por la noche en una emboscada de los insurgentes.
Houthi apeló al Gobierno, aliado de Estados Unidos, para que investigue objetivamente, y no culpó a los rebeldes.
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