El primer ministro de Italia, Silvio Berlusconi, afirmó hoy que las tropas italianas se quedarán en Irak hasta fin de año y que sólo después se retirarán progresivamente, al tiempo que aseguró que su anterior anuncio de retirada a partir de septiembre fue sólo una invención de los medios de comunicación italianos.
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Berlusconi, quien realizó estas declaraciones durante un acto gubernamental, agregó que "las fuerzas de la coalición reducirán sus contingentes", sólo cuando el Gobierno iraquí pueda protegerse, informó la agencia Europa Press.
"Este es el orden de las cosas que estaba previsto y así se hará de acuerdo con el Gobierno iraquí y con los aliados", dijo el primer ministro de Italia.
Por el anuncio que Berlusconi hizo el pasado 15 de marzo, respecto al retiro de sus tropas a partir de septiembre próxmo, el primer ministro afirmó que "no se trataba de ningún anuncio sensacional, sino de una invención de los principales periódicos italianos".
"Comenzaremos a reducir nuestro contingente en Irak aun antes de fin de año: la primera reducción será a partir de septiembre", dijo el mandatario hace 15 días en el programa televisivo de la RAI "Porta a porta", dedicado a la política y uno de los más vistos de Italia.
Berlusconi indicó hoy que lo que quiso decir en aquella ocasión es "lo que siempre se ha dicho entre los aliados y el Gobierno de Irak, que surge de la resolución del Consejo de Seguridad de Naciones Unidas, que indica que las tropas de la coalición no son un Ejército de ocupación y que permanecerán en Irak hasta finales de año porque en ese momento se tendrá que haber consolidado el proceso de formación de las instituciones iraquíes".
Tras las declaraciones al programa de la RAI, el primer ministro italiano recibió una llamada del presidente estadounidense, George W. Bush, e inmediatamente desmintió la intención de retirar las tropas italianas, unos 3.000 soldados, y explicó que había expresado sólo un deseo.
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