Calca el campo la crisis argentina

Asunción (enviada especial) - «Los políticos creen que las retenciones castigan a las multinacionales sojeras, pero el que pierde es el productor. No entienden el campo. Nos ven sólo como una fuente de financiamiento. Estamos desaprovechando una oportunidad histórica.» Las reflexiones de Héctor Cristaldo, propietario de 600 hectáreas en las que produce soja, maíz y trigo, revelan una problemática común con la Argentina en la relación campogobierno. Cristaldo parece un Alfredo de Angeli paraguayo cuando cuenta con orgullo que en 2002 salieron 300.000 productores a las rutas y obligaron al gobierno a eliminar las retenciones y a dialogar. De esa lucha, surgió la entidad de la cual es vicepresidente, la Coordinadora Agrícola del Paraguay, 24.000 socios grandes, medianos y pequeños, unidos en torno a reclamos comunes: rebajas impositivas, crédito, refinanciaciones, etcétera. El sector agropecuario, forestal y la cadena de industrias relacionadas representan 43% del PBI. Y un dato para la envidia o para imitar: Paraguay tiene Ministerio de Agricultura.

Periodista: ¿Cómo surgió esta Coordinadora Agrícola?

Héctor Cristaldo: La necesidad hace que la gente del campo se junte, porque es muy difícil agrupar a los productores, hay una gran dispersión geográfica y mucho individualismo. Pero en 1999 cayó mucho el precio de la soja y hubo una sequía, entonces nos movilizamos por la refinanciación de los créditos. Productores de departamentos diferentes empezamos a trabajar juntos y en 2002 se obtuvo una refinanciación, a través de un tractorazo, y ahí se consolidó esta asociación. En 2004 se discutió una reforma impositiva y logramos derogar una ley que le permitía al Ejecutivo establecer retenciones por decreto. Eso cambia las reglas de juego cuando ya la campaña está cerrada y altera las condiciones de los contratos. Es una inseguridad jurídica y comercial muy grande.

P.: ¿Es muy conflictiva la relación de este sector con el gobierno?

H.C.: El segmento más dinámico de la agricultura, es decir, la agricultura mecanizadaempresarial, medianos y grandes productores, avanzó a pesar del gobierno y no gracias a él. No nos pueden apretar. El sector creció por su propio esfuerzo y sin deber favores a los políticos y eso los complica porque están acostumbrados a comprar voluntades. Cuando chocan con alguien que no pueden comprar, empiezan a atacarlo. A eso se suma que un gran porcentaje de los productores de ese sector son inmigrantes, los famosos «brasiguayos». También está el fenómeno de inversores argentinos, uruguayos, que compran extensiones grandes. No entran en los asentamientos ( colonizaciones oficiales producto de la reforma agraria), los conflictos en los asentamientos vienen por otro lado. En cuanto al sector campesino, el pequeño productor, muy dependiente de las políticas gubernamentales, como éstas existen sólo en los papeles, está estancado por culpa del gobierno, que apuesta al asistencialismo y a la manipulación de los pequeños productores.

P.: ¿Qué expectativa tienen respecto del próximo gobierno?

H.C.: Trabajar en un acuerdo básico y establecer políticas de mediano y largo plazo, porque en agricultura el plazo más corto es de seis meses y el gobierno vive al día. Hace un año se constituyó el Consejo Nacional Agrario en el Ministerio de Agricultura en donde participamos más de 20 entidades gremiales del sector, es una instancia de elaboración de políticas públicas y esperamos dejar las políticas parche. Ojalá que el que venga tenga ganas de trabajar en serio; si viene a conflictuar, va a haber problemas. Actualmente nosotros, como productores, estamos en la etapa de conseguir las cosas en una mesa de negociación. Nuestro lugar no es la ruta, sino el campo, ése es el último recurso cuando nadie te escucha. Queremos consenso y no confrontación.

P.: ¿No hay en este momento una política que saque provecho de la coyuntura mundial favorable a la agricultura paraguaya?

H.C.: No se está aprovechando del todo y si entramos en una línea de conflicto y confrontación, desaprovecharíamos el potencial productivo que tiene el país para venderle al mundo lo que necesita, que son alimentos. En la región oriental tenemos 7 millones de hectáreas potencialmente productivas y se están usando alrededor de 4 millones, o sea que hay para crecer y se puede aumentar la productividad también.