Colombia y el ELN acordaron un cese bilateral del fuego

La tregua, que incluye el fin de los secuestros extorsivos por parte de la guerrilla, tendrá vigencia hasta el 12 de enero. Las partes seguirán conversando en Quito para avanzar en un pacto de paz.

COMPROMISO. El negociador del Gobierno colombiano, Juan Camilo Restrepo; la canciller ecuatoriana, María Fernanda Espinoza; y el representante del ELN, Pablo Beltrán, celebraron el acuerdo del cese al fuego.

Bogotá - El Gobierno de Juan Manuel Santos y los guerrilleros del ELN pactaron ayer en Quito un alto al fuego temporal que regirá a partir del 1 de octubre en Colombia, adonde llegará el papa Francisco mañana.

El acuerdo con la última guerrilla activa del país "entrará a regir el próximo 1 de octubre. Tendrá una vigencia inicial de 102 días, es decir, irá hasta el 12 de enero del próximo año", explicó Santos en un mensaje televisado.

El cese al fuego supone el mayor avance alcanzado por las partes desde que iniciaron negociaciones en Ecuador en febrero. Durante este período de tregua, también "cesarán los secuestros, los ataques a los oleoductos y demás hostilidades contra la población civil", afirmó el mandatario.

El Gobierno se comprometió a mejorar las condiciones carcelarias de los presos del Ejército de Liberación Nacional (ELN) y a fortalecer la protección a líderes sociales.

Es la primera vez, desde que se levantó en armas en 1964, que el ELN se compromete a detener sus acciones de manera recíproca.

Según Santos, el compromiso es una "gran noticia" de bienvenida para el papa Francisco, quien aterrizará en Bogotá mañana tras apoyar la firma de la paz con la ya exguerrilla de las FARC.

En Quito, las delegaciones de ambos bandos anunciaron que un mecanismo conformado por la ONU, el Gobierno, los rebeldes y la Iglesia verificará sobre el terreno el cumplimiento de lo acordado.

"Esperamos honrar esta palabra", dijo Pablo Beltrán, jefe negociador del ELN. En sintonía con Santos, agregó que el alto al fuego es "el primer milagro de la visita del Papa".

Durante su gira de cinco días, Francisco promoverá la reconciliación, tras respaldar el acuerdo que permitió el desarme de 7.000 combatientes y la transformación en partido político de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC).

Tras el trascendental anuncio de este lunes, las partes abrirán el cuarto ciclo de conversaciones el 23 de octubre en Quito.

Agencias AFP, DPA, ANSA, EFE y Reuters