Dolor por 2.000 muertos del terremoto en Asia

Dos hombres buscan sobrevivientes entre los escombros en la ciudad indonesia de Sibolga. Las réplicas y el mal tiempo complicaron las labores de rescate.

Yakarta (AFP, EFE, ANSA, DPA) - Las tareas de rescate de las víctimas del terremoto en Indonesia, estimadas en cerca de 2.000, se dificultaron ayer por el mal tiempo, mientras continuaban las evacuaciones masivas debido a las trece réplicas del sismo registradas en las últimas horas, que llegaron a 5,8 grados en la escala de Richter.

«Las operaciones de rescate se están haciendo difíciles por el mal tiempo», dijeron portavoces de la Cruz Roja Internacional.

El gobierno indonesio envió a la isla de Nias -una de las zonas más afectadas- buques de guerra cargados con medicamentos y ayuda, mientras un equipo de helicópteros trasladó los heridos a los hospitales en tierra firme.

Las cifras oficiales indican que al menos mil personas murieron en la isla de Nias a causa del terremoto que afectó a las costas de Sumatra, Indonesia, informó el Centro de Desastres, aunque se teme que las víctimas lleguen a 2.000 en todo el país.

• Incertidumbre

«Consideramos que hasta el momento el número de personas muertas es de casi un millar», dijo Erni Ginting, portavoz del Centro de Desastres para Aceh y Norte de Sumatra.

A pesar del poderoso terremoto que sacudió la costa no se generó un maremoto devastador porque fue a gran profundidad y su ubicación fue fortuita, dijeron ayer expertos.

Pero dijeron que había incertidumbre sobre si se produciría un tsunami después que el terremoto magnitud 8,7 grados en el suelo del Océano Indico mostró cuán poco se conoce acerca de los sismos y sus efectos.

Tailandia, Sri Lanka, Mauricio e India dieron la alerta de maremoto luego de registrarse el terremoto, pero la cancelaron después de enterarse de que sólo se evidenció un pequeño tsunami, de bajo peligro para la costa.

El epicentro del terremoto del lunes en el Océano Indico estuvo a unos 160 kilómetros al sudeste del sismo de hace tres meses.

• Promesa

El terremoto del 26 de diciembre se ubicó al norte de la isla indonesia de Sumatra, con nada más que mar abierto entre el punto de ruptura y las playas de Tailandia, India y Sri Lanka. Pero el movimiento telúrico del lunes fue más al Sur y la isla de Sumatra bloqueó en gran medida la potencia para un tsunami.

Por su parte, el secretario general de las Naciones Unidas, Kofi Annan, prometió ayer el apoyo de la organización a las víctimas del terremoto.

Un portavoz de Annan dijo que el secretario general se «angustió profundamente» al enterarse de las noticias del terremoto.

Equipos especializados en catástrofes de la ONU llegaron a la zona más devastada, las islas de Nias y Simeulue, al sur de Sumatra, para iniciar una evaluación de la situación humanitaria y ayudar a coordinar las operaciones de ayuda.