Washington, El Cairo y Anan (ANSA, AFP) - El gobierno egipcio suspendió contactos «políticos, culturales, económicos y comerciales» con Israel, en lo que constituye una virtual ruptura de relaciones, por ahora a nivel diplomático, como corolario de la escalada militar israelí en los territorios autónomos palestinos. Este hecho alarmó a la Casa Blanca, ya que se trata de un aliado clave dentro del mundo árabe, a lo que podría sumarse pronto la expulsión del embajador israelí en Jordania, otro de los países tradicionalmente menos hostiles al gobierno de Jerusalén.
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El consejo de ministros del gobierno de Hosni Mubarak decidió «cortar todos los contactos con el gobierno israelí, a excepción de los canales diplomáticos para ayudar a la causa palestina», anunció el ministro de Información egipcio, Safuat Al Sherif, tras una reunión presidida por el presidente. Además, se anunció el envío de ayudas materiales para los palestinos hoy aislados en Cisjordania y Gaza.
Se trata de un durísimo golpe en medio de la fuerte tensión que impera en Medio Oriente, ya que El Cairo es un referente esencial para el rumbo de los países árabes en relación al conflicto palestino-israelí. Egipto fue el primer país en firmar un tratado de paz con Israel, con el que estableció relaciones diplomáticas en 1979 y al cual le suministra 15 millones de toneladas de crudo anuales.
Estados Unidos llamó de inmediato a Egipto e Israel a mantener «los contactos más estrechos posibles». «Por principio, y sobre todo en este momento tan delicado, consideramos que el diálogo es importante y alentamos a Egipto a mantener los contactos más estrechos posibles», dijo Susan Pittman, portavoz del Departamento de Estado. La Casa Blanca agregó que espera que «Egipto respete los compromisos del tratado de paz con Israel», firmado en 1978 con los Tratados de Camp David, refirió el vocero Ari Fleischer.
El gobierno de Mubarak responde así a una creciente presión de la opinión pública interna. Miles de estudiantes de la Universidad de El Cairo se manifiestan todos los días en solidaridad con los palestinos. Además, ayer se produjeron choques por tercer día consecutivo frente a la embajada norteamericana en la capital egipcia.
En tanto, en Aman, el embajador israelí en Jordania, David Dadon, puede ser expulsado en cuestión de horas, en respuesta a las acciones militares israelíes. Fuentes diplomáticas recordaron que el ultimátum de 72 horas que Jordania y Egipto le dieron a Israel para que se retire de los territorios palestinos, concluyó anoche.
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