"Gustav" impactó en Cuba y sigue su paso mientras evacuan Nueva Orlenas

La tormenta tropical Gustav, que dejó al menos 85 muertos

El huracán "Gustav" impactó hoy a Cuba con vientos de 240 kilómetros por hora, categoría cuatro en la escala Saffir-Simpson, de un máximo de cinco, mientras en Nueva Orleans se ordenó abandonar la ciudad ante la trayectoria del fenómeno meteorológico.

De acuerdo con el Centro Nacional de Huracanes (NHC) a las 21:00 GMT el ojo del fenómeno se encontraba en los 22,1 grados de latitud norte y los 82,9 grados de longitud oeste, a 210 kilómetros al este-noreste del extremo occidental de Cuba y a 135 kilómetros al sur-suroeste de La Habana, la capital cubana.

"Gustav" se mueve hacia el noroeste a razón de 24 kilómetros por hora y "se espera que el centro de la tormenta pase sobre la parte oeste de Cuba esta noche y se interne en el sur del Golfo de México mañana", tras lo cual avanzará hacia los sureños territorios de Estados Unidos el lunes.

Mientras "Gustav" continúa fortaleciéndose en las cálidas aguas del Caribe, se ordenó una "vigilancia de huracán" para la parte norte de la costa del Golfo desde Texas hacia el este en la frontera de Alabama y el extremo noroccidental de Florida.

El "aviso de huracán" se mantiene para las provincias cubanas de Pinar del Río, La Habana, Ciudad de La Habana, Matanzas, Cienfuegos y el municipio especial de la Isla de la Juventud.

Esta tarde "Gustav", con un ojo de 60 kilómetros de diámetro, impactó el territorio cubano a la altura de Punta del Este, en la sureña Isla de la Juventud, aunque fuentes oficiales aseguran que abandonaba ese territorio rumbo a la occidental provincia de Pinar del Río, sin que se reportaran víctimas mortales.

Se espera que "Gustav" toque la isla mayor cubana a la altura de la localidad de Carraguao, a unos cien kilómetros al oeste de La Habana.

Según la agencia local AIN, en la Isla de la Juventud la situación es "dramática" y se espera que los daños materiales sean "muy cuantiosos", aunque hasta el momento no se registró ninguna muerte.

El fluido eléctrico fue suspendido en horas de la mañana por "seguridad", informó la radio. Desde la víspera, esta isla, situada frente al extremo occidental de Cuba, está aislada después de que se suspendiera el tránsito marítimo.

El director del Centro de Pronósticos del Instituto de Meteorología, José Rubiera, advirtió de que vientos "más fuertes" aún se sentirán en la isla "a partir de la tarde", en Pinar del Río y la provincia y Ciudad de La Habana, donde ya se registran rachas de 60 kilómetros por hora y podrían llegar, a partir de las 17:00 (21:00 GMT), hasta los 100 kilómetros por hora.

Rubiera también alertó de "importantes inundaciones" en las zonas costeras de la costa sur de Pinar del Río y la provincia de La Habana, que podrían llegar de tres a cinco metros de alto y con una extensión de tres a seis kilómetros tierra adentro en algunas zonas, indicó.

Tanto la radio como la televisión cubana informan de manera continuada de la situación. Los expertos insisten en que "toda la zona occidental" de Cuba está considerada una "zona de peligro inminente" debido a que el huracán es "muy extenso", mientras que las autoridades insistieron en la "disciplina" de la población a la hora de hacer caso de las indicaciones oficiales.

Unas 200.000 personas han sido evacuadas en las últimas horas en la región occidental de Cuba.

Las autoridades de Ciudad de La Habana decretaron en las últimas horas la evacuación escalonada de 70 áreas con peligro de inundaciones, de los habitantes de casas con riesgo de derrumbes y en zonas de alto voltaje, informó la televisión.

El transporte público en la capital cubana está suspendido desde las 16:00 (20:00 GMT) y las autoridades conminaron a la población a continuar atentos a las informaciones y a evitar en lo posible salir de las zonas seguras.

Tan sólo en Centro Habana, donde por la cercanía al mar y la antigüedad de sus edificios hay un serio riesgo de derrumbe, fueron evacuadas unas 1.500 personas, de acuerdo con los reportes.

Todos los vuelos nacionales están suspendidos desde primera hora del sábado, al igual que el transporte público por tren y ómnibus. Los vuelos internacionales, señalaron las autoridades, continuarán vigentes mientras las condiciones climáticas lo permitan, aunque es previsible su cancelación en las próximas horas.

Asimismo, en la sureña ciudad de Nueva Orleans, en el estado de Luisiana, el alcalde Ray Nagin pidió a sus habitantes que abandonen con urgencia la ciudad y dijo que en caso de que el huracán mantenga su curso, podría emitir mañana una orden de evacuación forzoza.

Nagin agregó que quien se oponga a la orden podrá ser detenido. Este sábado ya cientos de miles de personas comenzaron a huir de las regiones del sur de Estados Unidos amenazadas por el huracán.

Nueva Orleans se vio golpeada hace tres años por "Katrina", que la dejó completamente devastada a causa de las inundaciones, con más de 1.800 muertes y pérdidas económicas superiores a los 75.000 millones de dólares.

Por otra parte, "Gustav" podría obligar a los republicanos a cambiar el programa de la Convención que está previsto comience el lunes en Minneapolis-St.Paul (Minnesota).

El candidato presidencial republicano, John McCain, no descartó aplazar la Convención a causa del huracán, en una entrevista con la cadena Fox News que será emitida este domingo entera.

McCain dijo que sería "insensible realizar la convención cuando hay personas sufriendo en la costa del golfo (del México)". El candidato agregó que está siguiendo de cerca la situación y que no sería "adecuado hacer una fiesta cuando se produce algo parecido a una tragedia o hay un tremendo desafío en forma de catástrofe natural", afirmó el senador de Arizona.

Por su parte, la tormenta tropical "Hanna", el octavo organismo tropical de la temporada en el Océano Atlántico, se mantiene con vientos de 85 kilómetros por hora y se mueve hacia el oeste-noroeste, a razón de 11 kilómetros por hora.

De acuerdo con el NHC, ubicado en Miami, a las 21:00 GMT el sistema estaba localizado a 415 kilómetros al este-noreste de la isla de los Turcas y Caicos, en el Océano Atlántico.