Indonesia: alarma por fuerte erupción del volcán Merapi

El cráter expulsó grandes cantidades de gases y cenizas ardientes

El volcán Merapi, en la isla de Java, sufrió una fuerte erupción que llevó a ampliar el perímetro de protección, el mismo día en que el presidente indonesio, Susilo Bambang Yudhonono, visitó la zona para supervisar la situación y pedir paciencia a los miles de evacuados. 

El cráter expulsó grandes cantidades de gases y ceniza ardientes que se elevaron hasta cientos de metros en el cielo y asustó a las personas en los centros de evacuación.

Hasta el momento, las autoridades no informaron de nuevas víctimas mortales o heridos, por lo que la cifra oficial se mantiene en 38 muertos.

"Esta fue la primera vez que la erupción se prolongó por más de una hora, por lo que decidí mover los centros de evacuados a 15 kilómetros del volcán, en vez de los 10 kilómetros que teníamos", anunció el director de la agencia vulcanológica de Indonesia, Surono.

El vulcanólogo Subandriyo indicó por su parte que la nube caliente llegó más lejos que otras veces, a los nueve kilómetros de distancia, porque muchos de las casas y los obstáculos naturales, como los árboles, fueron calcinados.

Esta explosión, la segunda de la jornada, fue la más potente de todas las registradas desde que comenzaron las erupciones, el pasado día 26.

Subandriyo advirtió de que la actividad del volcán puede prolongarse durante meses, pero eso no quiere decir que deba haber más muertos de los 38 actuales si la población respeta el radio de seguridad establecido por las autoridades alrededor del cráter.

Por la mañana, el presidente de Indonesia, Susilo Bambang Yudhoyono, visitó a parte de las 70.000 personas desplazadas por las erupciones y les prometió ayuda para reconstruir sus casas, pero señaló que lo primero era la seguridad y que nada falte en los centros de evacuados.

A pesar del peligro, algunos indonesios que habitan junto al Merapi abandonan de madrugada los centros de evacuados para atender sus cultivos, alimentar los animales que crían o simplemente para asegurarse que su hogar sigue en pie.

Una de las peores erupciones sucedió en 1930 y mató a unas 1.300 personas. Indonesia pertenece al llamado 'Anillo de Fuego del Pacífico', una zona de gran actividad sísmica y volcánica, y al menos 129 de sus más de 400 volcanes están activos.