Insólita especulación con la moneda de Irak

Islamabad, Pakistán (Bloomberg) - Mohsin Baiq, un paquistaní que se gana la vida invirtiendo en propiedades inmobiliarias y acciones, dice tener una propuesta irrechazable: el dinar iraquí.

«Estados Unidos estabilizará la moneda una vez que asuma el control de Irak», dijo Baiq la semana pasada tras invertir 1 millón de rupias (u$s 17.300) en la compra de 450.000 dinares. «Si el dinar sigue subiendo, me podría llevar el bote.»

Desde Pakistán hasta Jordania, los especuladores compran dinares en una apuesta a que la campaña liderada por Estados Unidos para derrocar a Saddam Hussein reforzará a la larga una economía rica en petróleo, golpeada por más de una década de guerra y aislamiento internacional.

Ejecutivos de banca y gestores de fondos opinan que es una apuesta arriesgada, puesto que la negociación está limitada al mercado negro y el resultado de la guerra en Irak es aún incierto.

En los puestos de cambio en Islamabad, donde la moneda llega en abundancia con los trabajadores paquistaníes estacionados en el Golfo Pérsico, los operadores dicen que los dinares emitidos por el gobierno iraquí, con el retrato de Hussein, se han apreciado 250 por ciento hasta 1,75 rupia (3 centavos de dólar) desde que comenzó la guerra, el 19 de marzo.

Una versión de la moneda emitida en la zona norte de Irak, bajo control kurdo, se ha apreciado 380 por ciento hasta las 2,40 rupias. Los cambistas dicen que la demanda de esta versión del dinar es más alta por las expectativas de que Estados Unidos gane la guerra.

Las ganancias del dinar podrían ser pasajeras. En el mercado de dinero de Dubai, el valor oficial del dinar ha fluctuado entre los 1.500 y 3.000 respecto del dólar desde la invasión de Estados Unidos, fluctuando a la par que las expectativas sobre la duración de la guerra y el nivel de resistencia iraquí al que se enfrentará Estados Unidos. El cambio oficial del Banco Central de Irak de 0,31 frente al dólar sólo existe en papel.

Durante la primera guerra del Golfo, en 1991, los especuladores provocaron una subida del dinar por las expectativas de que la ocupación de Irak multiplicaría la riqueza de petróleo de la nación. La divisa perdió casi todo su valor cuando concluyó la guerra, y la economía de Irak se derrumbó por las sanciones internacionales, según Ebrahim Dawood Nonoo, cuya familia es propietaria de Bahrain Financing Co., una compañía de negociación de divisas que es la mayor operadora de transferencias de dinero en Bahrain.

•Dinar kurdo

En Jordania, vecina de Irak y principal socio comercial, la demanda de la versión kurda del dinar ha subido en las últimas semanas ante las expectativas de una victoria estadounidense. En los días anteriores a la invasión estadounidense en Irak, los cambistas del mercado negro, asentados en aceras o en oficinas sin ventanas en la polvorienta galería de Amman, codician los billetes verdes con imágenes de caballos galopantes en lugar del rostro de Hussein. Los cambistas se apiñaban alrededor de los visitantes y les preguntaban si tenían dinares.

Los cambistas de Amman envuelven los billetes kurdos, llamados «dinares» suizos, en buenas telas y los agrupan en fajos ordenados.

Los operadores en Jordania también informaron de un aumento de la demanda de dinares por parte de kuwaitíes que planean llevar la moneda al nuevo régimen de Bagdad y reclamar su empobrecimiento tras la invasión de Irak en 1991.