El Parlamento de Islandia aprobó, tras un maratónico debate, solicitar el ingreso de ese país a la Unión Europea (UE), una decisión que fue saludada por las autoridades del bloque continental en Bruselas.
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La propuesta de la primera ministra, Jóhanna Sigrudadrdóttir, fue aprobada con una ajustada mayoría de 33 diputados, sobre un total de 63.
El ministro de Exteriores islandés, ?ssur Skraphédinsson, será el encargado de entregar la solicitud a Bruselas en el próximo consejo de ministros que se celebrará el 27 de julio.
En contra de la propuesta votaron 28 diputados -cinco de ellos miembros del Movimiento de Izquierda-Verde, de la coalición de gobierno- y se registraron además dos abstenciones.
Según fuentes de la UE y de la presidencia de turno sueca, la república insular podría incorporarse al bloque entre 2011 y 2013.
En estos momentos, la Unión está negociando con Turquía y Croacia sobre su incorporación. Islandia ya es miembro del Espacio Económico Europeo (EEE) y se considera un candidato poco problemático con muchas posibilidades de adhesión.
Entre los puntos importantes, en la negociación que se avecina con el bloque, están los derechos de pesca en las costas islandesas, la controvertida caza de ballenas y el enorme endeudamiento del país a consecuencia de la crisis financiera.
En tanto, la Comisión Europea y la presidencia de turno de la UE saludaron la decisión al manifestar que Islandia "es un país europeo con largas y profundas raíces democráticas", según opinó el presidente del Ejecutivo comunitario, José Manuel Durao Barroso, en una declaración emitida en Bruselas.
La decisión de Islandia de querer ingresar en la UE demuestra además "la fuerza del proyecto europeo", aseveró el portugués.
De integrar el bloque europeo, Islandia se convertiría en el cuarto país noreuropeo en hacerlo tras Dinamarca, Finlandia y Suecia. La población noruega rechazó la recomendación de su gobierno de adhesión en dos referendos en 1972 y 1992.
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